Butuh lebih dari satu jam untuk membongkar pertahanan Panama, tetapi Inggris akhirnya meraih kemenangan 2-0 setelah Jude Bellingham dan Harry Kane mencetak gol pada babak kedua dalam laga terakhir Grup L Piala Dunia 2026 di New York New Jersey Stadium.
Panama sempat membuat Inggris frustrasi sepanjang babak pertama lewat pertahanan yang disiplin. Namun, tekanan yang terus diberikan akhirnya membuahkan hasil setelah jeda.
Bellingham Pecahkan Kebuntuan
Sejak peluit awal berbunyi, Inggris langsung menguasai jalannya pertandingan. Penguasaan bola mereka beberapa kali menyentuh lebih dari 70 persen, tetapi penyelesaian akhir belum maksimal.
Marcus Rashford, Bukayo Saka, Jude Bellingham, hingga Harry Kane bergantian mencoba mengancam gawang Orlando Mosquera. Kiper Panama itu juga tampil cukup sibuk dengan beberapa penyelamatan penting sehingga skor tetap 0-0 hingga turun minum.
Kebuntuan akhirnya berakhir pada menit ke-62.
Bukayo Saka mengirim umpan yang berhasil diselesaikan Jude Bellingham dari dalam kotak penalti. Gol tersebut menjadi gol kedua Bellingham di Piala Dunia 2026 sekaligus membawa Inggris unggul 1-0.
Kane Pastikan Kemenangan Inggris
Panama sempat mencoba merespons. Amir Murillo, José Rodríguez, hingga Ismael Díaz beberapa kali memperoleh peluang, tetapi penyelesaian akhir mereka belum mampu menguji Jordan Pickford secara maksimal.
Saat Panama mulai berani keluar menyerang, Inggris justru menggandakan keunggulan.
Pada menit ke-67, Bellingham berganti peran sebagai pemberi assist. Harry Kane sukses menuntaskan peluang yang didapatnya untuk mengubah skor menjadi 2-0.
Gol tersebut menjadi gol ke-11 Kane sepanjang penampilannya di ajang Piala Dunia.
Setelah unggul dua gol, Inggris melakukan sejumlah pergantian pemain. Eberechi Eze, Jordan Henderson, Ollie Watkins, Noni Madueke, dan Djed Spence masuk untuk menjaga intensitas permainan.
Panama tetap berusaha mengejar ketertinggalan hingga menit-menit akhir. Beberapa peluang sempat tercipta melalui Ismael Díaz dan Amir Murillo, tetapi lini belakang Inggris mampu bertahan dengan baik hingga peluit panjang dibunyikan.
Kemenangan 2-0 ini membuat Inggris memperpanjang catatan tidak terkalahkan menjadi tiga pertandingan di Piala Dunia. Sebaliknya, Panama harus menelan kekalahan keenam secara beruntun di ajang tersebut dan kembali gagal mencetak gol. Kini mereka sudah melewati tiga pertandingan Piala Dunia tanpa mampu membobol gawang lawan.
Analisis Pertandingan
Inggris memang layak menang, tetapi penampilan mereka belum sepenuhnya meyakinkan.
Dominasi penguasaan bola tidak langsung berbuah gol dan mereka masih membuang beberapa peluang emas, termasuk kesempatan Harry Kane sebelum akhirnya mencetak gol.
Melawan tim dengan kualitas lebih tinggi, efektivitas seperti ini bisa menjadi masalah.
Panama patut mendapat apresiasi karena mampu bertahan disiplin selama lebih dari satu jam.
Sayangnya, mereka kembali memperlihatkan persoalan yang sama, yakni minim kreativitas dan penyelesaian akhir yang membuat kerja keras di lini belakang tidak menghasilkan poin.