Hanya kalah dalam satu pertandingan seharusnya tidak menjadi patokan bagi Italia untuk tidak mendapatkan tempat di Piala Dunia 2022.
Gila Bola – Legenda Italia Roberto Baggio mengklaim itu adalah memalukan dan kegilaan” bahwa Azzurri yang berstatus sebagai juara Eropa tidak dijamin tempat di Piala Dunia 2022 dan harus gagal hanya karena sebuah kekalahan.
Pasukan Roberto Mancini tampil mengesankan di Euro 2020 lalu, menjalani laga panjang tanpa kekalahan hingga menghadapi tuan rumah Inggris di Wembley di partai puncak, sebelum akhirnya memenangkan trofi berkat kemenangan adu penalti.
Sayangnya bahwa Italia sejak itu telah menjadi tim yang berbeda, menjalani beberapa hasil yang mengecewakan di kualifikasi Piala Dunia 2022 untuk membuat mereka kehilangan puncak klasemen ke tangan Swiss yang berhak lolos otomatis ke Qatar.
Nasib siap Gli Azzurri berlanjut saat mereka dikejutkan oleh Makedonia Utara di babak play-off, kalah 0-1 di kandang, dan memastikan mereka gagal melangkah ke putaran final Piala Dunia untuk dua kalinya secara beruntun setelah sebelumnya juga absen di Rusia 2018.
Kini legenda besar Italia Roberto Baggio merasa bahwa itu tampak seperti sesuatu yang tidak adil bagaimana tim yang berstatus sebagai juara Eropa justru harus menerima nasib absen di Piala Dunia 2022 hanya karena ketidakberuntungan untuk kalah di satu pertandingan.
Dia mengatakan di sebuah acara di Bandara Fiumicino Roma, “Italia memenangkan Kejuaraan Eropa, saya pikir itu memalukan, itu gila bahwa mereka tidak diberi tempat otomatis ke Piala Dunia untuk itu.”
“Siapa pun bisa kalah dalam satu pertandingan melawan tim lain di hari yang buruk, tetapi para pemain ini pantas mendapatkan semacam hadiah atas apa yang mereka capai, bukan? Jika saya berada di skuad itu, saya akan kesulitan untuk menerimanya.”
