Prancis dipaksa bekerja keras sebelum memastikan tempat di perempat final Piala Dunia 2026. Les Bleus baru bisa memecah kebuntuan lewat penalti Kylian Mbappe untuk menundukkan Paraguay 1-0 dalam pertandingan yang berlangsung keras dan penuh ketegangan.
Laga di Philadelphia Stadium tidak pernah berjalan mudah bagi tim asuhan Didier Deschamps. Paraguay berkali-kali mematahkan alur permainan Prancis hingga membuat pertandingan berlangsung panas sejak babak pertama.
Paraguay Berhasil Meredam Serangan Prancis
Paraguay kembali menunjukkan disiplin bertahan seperti saat menghadapi Jerman. Prancis bahkan gagal melepaskan satu pun tembakan selama 20 menit pertama pertandingan, sesuatu yang baru terjadi untuk keempat kalinya bagi Les Bleus di Piala Dunia sejak 1966.
Peluang terbaik Prancis di awal laga datang dari Manu Koné. Tembakannya sempat berubah arah setelah mengenai Diego Gómez dan nyaris bersarang di sudut bawah gawang yang dijaga Orlando Gill.
Mbappe kemudian hampir menyambar umpan silang berbahaya Ousmane Dembélé, sementara Adrien Rabiot mencoba peruntungannya dari luar kotak penalti, tetapi sepakannya melambung jauh.
Babak pertama berakhir tanpa satu pun tembakan tepat sasaran dari kedua tim. Situasi itu menjadi catatan langka karena baru kali ketiga terjadi pada fase gugur Piala Dunia sejak 1966.
Memasuki menit ke-54, Koné kembali mengancam. Kali ini Gill dipaksa melakukan penyelamatan penting untuk menggagalkan peluang Prancis.
Doué Ubah Jalannya Pertandingan, Mbappe Tuntaskan dari Titik Putih
Didier Deschamps akhirnya mengubah permainan dengan memasukkan Désiré Doué menggantikan Dembélé.
Keputusan itu langsung membuahkan hasil. Doué dijatuhkan Diego Gómez di dalam kotak penalti. Wasit Ilgiz Tantashev sempat meninjau tayangan VAR sebelum menunjuk titik putih.
Para pemain Paraguay berusaha memperlambat jalannya pertandingan dan mencoba mengganggu konsentrasi Mbappe. Namun sang kapten Prancis tetap tenang. Tendangannya dari titik penalti pada menit ke-70 mengecoh Orlando Gill dan menjadi gol kemenangan Les Bleus.
Gol tersebut menjadi gol ke-19 Mbappe dari 19 penampilannya di Piala Dunia. Itu juga merupakan gol ke-11 yang ia cetak di fase gugur, jumlah terbanyak dalam sejarah kompetisi dan unggul tiga gol atas pemain mana pun.
Di sisa pertandingan, Mike Maignan tampil sigap menggagalkan peluang Mauricio. Sementara Gill masih sempat melakukan penyelamatan gemilang dua kali beruntun untuk menggagalkan peluang Mbappe. Prancis akhirnya mampu mempertahankan keunggulan hingga melewati 10 menit masa tambahan waktu.
Mbappe Antar Prancis Bertemu Maroko
Kemenangan ini memastikan Prancis melaju ke perempat final dan akan kembali bertemu Maroko. Empat tahun lalu di Qatar, Les Bleus mengalahkan Atlas Lions dengan skor 2-0 pada babak semifinal.
Selain mengantar timnya lolos, Mbappe juga menyamai koleksi tujuh gol Lionel Messi dalam persaingan top skor Piala Dunia 2026.
Gol penalti tersebut sekaligus menjadi gol ke-150 Prancis sepanjang sejarah Piala Dunia. Hanya Brasil, Jerman, dan Argentina yang memiliki koleksi gol lebih banyak di turnamen ini.
Masuknya Doué juga memberi dampak besar. Penyerang Paris Saint-Germain itu menjadi pemain pengganti kedua yang berhasil memenangkan penalti untuk Prancis di Piala Dunia setelah Randal Kolo Muani pada final edisi 2022 melawan Argentina.
Analisis Pertandingan
Prancis memang tidak tampil dominan, tetapi laga seperti ini sering menjadi pembeda bagi tim calon juara.
Ketika permainan buntu dan lawan terus memancing emosi, Les Bleus tetap mampu menjaga fokus.
Keputusan Didier Deschamps memasukkan Désiré Doué terbukti mengubah jalannya pertandingan, sementara Kylian Mbappe sekali lagi menunjukkan kapasitasnya sebagai pemain yang mampu menentukan hasil di momen terbesar.