Gilabola.com – Harapan Skotlandia untuk kembali tampil di Piala Dunia setelah terakhir kali beraksi pada 1998 kini berada di titik krusial. Tim asuhan Steve Clarke hanya membutuhkan satu kemenangan lagi—mengalahkan Denmark pada 18 November di Hampden Park—untuk memastikan tiket otomatis dari Kualifikasi Piala Dunia 2026 Zona UEFA.
Tiga dekade berlalu sejak Tartan Army merayakan keikutsertaan di panggung terbesar sepak bola dunia, namun kini peluang nyata kembali terbuka.
Situasi Terkini Grup C
Persaingan menuju posisi puncak Grup C semakin sengit setelah Skotlandia kalah 2-3 dari Yunani pada laga sebelumnya.
- Skotlandia kini tertinggal satu poin dari Denmark.
- Denmark bermain imbang 2-2 melawan Belarus, menjaga peluang Skotlandia tetap hidup sampai laga terakhir.
- Kemenangan atas Denmark adalah satu-satunya cara bagi Skotlandia untuk memuncaki grup.
Karena kedua tim berhadapan langsung di pertandingan terakhir, selisih gol tidak lagi berpengaruh dalam penentuan juara grup—semua bergantung pada hasil di Hampden Park.
Klasemen Grup C
| Pos. | Tim | P | W | D | L | GD | PTS |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| 1 | Denmark | 5 | 3 | 2 | 0 | 11 | 11 |
| 2 | Scotland | 5 | 3 | 1 | 1 | 4 | 10 |
| 3 | Greece | 5 | 2 | 0 | 3 | -2 | 6 |
| 4 | Belarus | 5 | 0 | 1 | 4 | -13 | 1 |
Perjalanan Skotlandia di Grup C
Skotlandia menunjukkan performa solid sepanjang kualifikasi:
- Menahan imbang Denmark tanpa gol di laga tandang.
- Dua kali menang atas Belarus.
- Menang 3-1 atas Yunani di Hampden Park, namun kalah saat bertemu lagi di Piraeus.
Selain itu, kemenangan 2-1 atas Belarus sebelumnya menandai laga ke-72 Steve Clarke sebagai pelatih nasional—rekor tersendiri bagi manajer tersebut. Meski demikian, Clarke sempat menyebut performa tim dalam laga itu sebagai “membingungkan”, bahkan menjadi salah satu yang paling mengecewakan sepanjang masa kepemimpinannya.
Ia kemudian menjanjikan tim yang “berbeda”, meski awal buruk melawan Yunani yang sudah tersingkir membuat Skotlandia gagal mengambil alih puncak klasemen lebih cepat.
Apa yang Sudah Dipastikan?
Skotlandia sudah mengamankan tempat di play-off, namun target utama tetap lolos otomatis tanpa melalui babak tambahan.
Satu kemenangan lagi atas Denmark akan mengakhiri penantian 28 tahun dan menandai pertama kalinya sejak 1982 Skotlandia menjadi juara grup kualifikasi Piala Dunia.
Bagaimana Sistem Play-off Bekerja?
Jika gagal menang melawan Denmark, Skotlandia tetap akan tampil di play-off.
Format play-off:
- Dihuni 12 runner-up grup + 4 juara grup UEFA Nations League 2024/25 terbaik yang
- gagal finis di posisi dua besar kualifikasi.
- Total 16 tim dibagi menjadi empat jalur play-off.
- Setiap jalur berisi semifinal satu leg dan final satu leg.
- Pertandingan berlangsung pada 26–31 Maret tahun depan.
Berapa Banyak Negara UEFA yang Lolos?
Zona Eropa menyumbang 16 negara untuk Piala Dunia 2026:
- 12 juara grup lolos otomatis.
- 4 tempat tersisa diperebutkan melalui play-off.
Skotlandia dan Steve Clarke di Ambang Sejarah
Dengan performa yang meningkat sejak awal kualifikasi serta dukungan penuh publik Hampden Park, Skotlandia kini berada di posisi terbaik untuk menulis babak baru dalam sejarah sepak bola nasional.
Satu kemenangan lagi atas Denmark akan memastikan tiket ke Piala Dunia 2026—sesuatu yang belum pernah dicapai sejak tahun 1998.