Gilabola.com – Timnas Australia dipastikan tak akan diperkuat bintang andalan mereka, Jackson Irvine, di Piala Dunia 2026.
Gelandang Socceroos itu dipastikan absen ‘sampai pemberitahuan lebih lanjut’, karena cedera pada kakinya yang kembali kambuh. Demikian pernyataan resmi klubnya, St Pauli.
Irvine mengalami cedera kaki yang kembali kambuh – cedera yang telah membuatnya absen hampir enam bulan pada tahun lalu. Sementara, ajang Piala Dunia yang tahun ini akan digelar di tiga negara berbeda, yakni Amerika Serikat, Kanada dan Meksiko, sudah akan dimulai pada 11 Juni 2026.
Akibat cedera yang kembali dialaminya, Jackson Irvine pun masuk dengan daftar cedera pelatih Socceroos, Tony Popovic, yang saat ini menjadi semakin panjang, setelah klub gelandang berpengaruh di Timnas Australia tersebut menyatakan dia akan absen tanpa batas waktu yang bisa dijelaskan.
St Pauli yang sampaikan pernyataan resmi mengenai kondisi pemain berusia 32 tahun itu pada hari Rabu waktu setempat, 14 Januari 2026, tentu saja membuat Popovic khawatir berat. Apalagi, Piala Dunia akan segera bergulir sekitar lima bulan lagi.
Irvine yang sudah kantongi 80 caps itu mengalami kambuh pada cedera stres di kaki kirinya, yang bahkan sudah membuatnya absen dari kualifikasi Piala Dunia yang digelar tahun lalu. Ketika itu, cedera tersebut telah membuat kapten St Pauli tersebut harus menghabiskan hampir enam bulan di pinggir lapangan.
Belum jelas apakah Irvine – yang juga menjalani operasi tahun lalu, harus kembali naik meja operasi. Namun, absennya Irvine menjadi pukulan besar bagi klub Bundesliga tersebut yang harus berjuang ekstra keras untuk menghindari degradasi.
“Langkah selanjutnya sedang dibahas semua pihak yang terkait,” lanjut pernyataan resmi St Pauli terkait masalah ini.
Irvine sebenarnya baru saja pulih 100 persen selama sebulan terakhir ini. Ia sudah bermain di lima pertandingan berturut-turut untuk St Pauli, baik di ajang Bundesliga maupun Piala Jerman.
Irvine juga sering bertindak sebagai kapten cadangan Socceroos untuk Mat Ryan selama masa kepemimpinan Popovic.
Namun, cedera terbaru yang dialaminya ini menimbulkan kekhawatiran bagi tim Socceroos jelang Piala Dunia 2026. Apalagi, bek Leicester, Harry Souttar, masih belum kembali ke lapangan setelah ia mengalami cedera ACL lebih dari 12 bulan lalu.
Sementara pengganti Souttar – yang kemungkinan besar adalah bek Portsmouth, Hayden Matthews, juga diperkirakan akan absen selama delapan pekan ke depan karena cedera engkel.
Pendapat Kami
Kondisi Timnas Australia cukup mengkhawatirkan jelang Piala Dunia yang akan digelar pada bulan Juni hingga Juli 2026. Terbaru, Jackson Irvine mengalami kemunduran cedera di klubnya, St Pauli, sementara mereka juga belum mendapat kejelasan mengenai kondisi Harry Souttar dan Hayden Matthews yang juga tengah cedera saat ini.