Gilabola.com – Real Madrid akan menghadapi tantangan berat saat menjamu Atletico Madrid di leg pertama babak 16 besar Liga Champions pada pertengahan pekan ini.
Los Blancos datang ke pertandingan ini dengan beban kekalahan 2-1 dari Real Betis di La Liga, yang membuat mereka turun ke posisi ketiga klasemen. Kekalahan tersebut menjadi pukulan serius bagi ambisi Real Madrid dalam perburuan gelar domestik musim ini.
Namun, tantangan terbesar Carlo Ancelotti adalah menghadapi Atletico Madrid tanpa beberapa pemain kunci. Real Madrid akan kehilangan Jude Bellingham karena hukuman suspensi.
Gelandang asal Inggris itu menerima kartu kuning dalam pertandingan terakhir Liga Champions melawan Manchester City, yang membuatnya absen di leg pertama melawan Atletico.
Bellingham juga telah melewatkan dua pertandingan terakhir di La Liga karena akumulasi kartu kuning, dan baru bisa kembali bermain saat menghadapi Rayo Vallecano akhir pekan depan.
Selain Bellingham, Real Madrid juga harus menghadapi masalah cedera. Federico Valverde, gelandang andalan mereka, masuk dalam daftar pemain yang diragukan karena masalah kelelahan.
Valverde telah absen dalam dua pertandingan terakhir, tetapi Ancelotti masih berharap pemain asal Uruguay itu bisa kembali untuk pertandingan penting melawan Atletico Madrid di Liga Champions.
Masalah cedera juga melanda lini belakang Real Madrid. Bek kanan Dani Carvajal dan bek tengah Eder Militao dipastikan absen hingga akhir musim karena cedera lutut yang parah.
Carvajal mengalami cedera dalam pertandingan melawan Villarreal pada Oktober lalu, sementara Militao mengalami cedera ACL saat melawan Osasuna pada November. Selain itu, Jesus Vallejo juga tidak bisa dimainkan karena masalah paha yang dialaminya.
Di lini tengah, Dani Ceballos juga harus absen karena cedera otot yang dialaminya dalam pertandingan melawan Real Sociedad pekan lalu. Ceballos, yang baru saja menunjukkan performa impresif, diprediksi akan menghabiskan waktu cukup lama di ruang pemulihan.
Dengan absennya beberapa pemain kunci, Ancelotti harus memutar otak untuk menyusun strategi yang tepat melawan Atletico Madrid. Tim asuhan Diego Simeone itu datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah meraih kemenangan 1-0 atas Athletic Bilbao di La Liga.
Pertandingan ini diprediksi akan menjadi ujian berat bagi Real Madrid, terutama karena mereka harus bermain tanpa beberapa pilar penting, meski laga leg pertama nanti akan digelar di Bernabeu.
Meski demikian, Real Madrid masih memiliki pemain-pemain berkualitas seperti Vinicius, Rodrygo, dan Toni Kroos yang bisa diandalkan. Ancelotti akan berharap bahwa skuad yang tersisa bisa memberikan performa terbaik dan meraih hasil positif di leg pertama untuk memastikan peluang melaju ke babak berikutnya.
