Ademola Lookman, mantan pemain Everton, kini tinggal selangkah lagi bergabung dengan Atletico Madrid di La Liga lewat transfer bernilai ratusan miliar rupiah, sebuah perjalanan karier yang nyaris tak terbayangkan sejak ia dilepas pada 2019.
Pemain sayap asal Nigeria itu sempat dianggap gagal berkembang saat masih bermain di Inggris. Namun, kerja kerasnya di Italia justru mengubah segalanya dan membawanya ke salah satu klub terbesar Spanyol.
Kini, setelah bersinar bersama Atalanta, Lookman bersiap membuka babak baru dalam kariernya bersama tim asuhan Diego Simeone.
Dari Everton yang Gagal, Kini Jadi Rebutan
Ademola Lookman bergabung dengan Everton dari Charlton pada Januari 2017 sebagai pemain muda berbakat yang penuh harapan. Saat itu, banyak pihak menilai ia memiliki potensi besar untuk berkembang di Liga Inggris.
Namun, kenyataannya tidak sesuai harapan.
Selama memperkuat Everton, Lookman hanya mampu mencetak empat gol dari 48 penampilan. Ia kesulitan mendapatkan tempat utama dan tak mampu menunjukkan konsistensi.
Situasi tersebut membuat pelatih saat itu, Marco Silva, memutuskan melepasnya pada 2019. Keputusan itu menjadi titik balik penting dalam karier Lookman.
Setelah meninggalkan Inggris, ia perlahan bangkit dan menemukan performa terbaiknya di Italia.
Bersinar di Atalanta, Digoda Atletico Madrid
Karier Lookman benar-benar melejit saat membela Atalanta.
Bersama klub Serie A tersebut, ia tampil konsisten dan produktif. Dalam 137 pertandingan, Lookman mencatatkan:
- 55 gol
- 27 assist
Catatan tersebut membuatnya menjadi salah satu pemain sayap paling berbahaya di Italia.
Performa impresif ini akhirnya menarik perhatian Atletico Madrid. Menurut jurnalis transfer Fabrizio Romano, kesepakatan sudah tercapai sepenuhnya.
Atletico dan Atalanta sepakat dengan:
- Biaya tetap sebesar 35 juta euro (sekitar Rp595 miliar)
- Tambahan bonus 5 juta euro (sekitar Rp85 miliar)
Total paket transfernya mencapai sekitar Rp680 miliar. Sebelumnya, nilai transfer ini juga disebut setara dengan sekitar 34 juta poundsterling, atau kurang lebih Rp660 miliar.
Romano menyebutkan bahwa Lookman telah menyetujui kontrak jangka panjang dan akan segera menjalani tes medis.
Sempat Dilirik Klub Premier League
Sebelum kesepakatan dengan Atletico semakin matang, Lookman juga menarik minat sejumlah klub Liga Inggris.
Sky Sports melaporkan bahwa beberapa tim besar sempat memantau situasinya, di antaranya:
- Manchester United
- Liverpool
- Chelsea
- West Ham United
Meski begitu, ketertarikan tersebut tidak berlanjut menjadi penawaran serius.
Salah satu alasannya adalah performa Lookman musim ini yang sedikit menurun. Ia baru mencetak tiga gol liga sejauh ini, membuat nilai pasarnya sempat turun dalam setahun terakhir.
Namun, Atletico tetap yakin pada kualitas dan pengalaman sang pemain.
Saat ini, klub asal Madrid tersebut berada di peringkat ketiga klasemen La Liga dan tengah mempersiapkan skuad untuk bersaing di level tertinggi.
Babak Baru Bersama Diego Simeone
Kepindahan ke Atletico Madrid menjadi bukti bahwa karier Lookman belum habis, meski sempat meredup di Everton.
Di bawah arahan Diego Simeone, ia berpeluang berkembang lebih jauh, baik dari segi taktik, disiplin, maupun mentalitas bertanding.
Dari pemain yang dilepas tanpa banyak penyesalan pada 2019, Lookman kini berubah menjadi aset bernilai ratusan miliar rupiah dan siap tampil di salah satu liga terbaik dunia.
Perjalanan ini menjadi contoh nyata bahwa kegagalan di awal karier bukanlah akhir segalanya.