Barcelona baru saja meraih kemenangan besar 5-1 atas Villarreal, namun momen itu dibayangi oleh cedera serius yang dialami kiper andalan mereka, Marc-Andre ter Stegen.
Kiper berusia 32 tahun itu mengalami cedera lutut pada babak pertama dan harus ditandu keluar lapangan. Insiden ini terjadi hanya beberapa menit sebelum jeda, dan meskipun Barcelona unggul dalam pertandingan, kabar cedera Ter Stegen menimbulkan kekhawatiran besar bagi tim.
Pelatih Barcelona, Hansi Flick, mengungkapkan keprihatinannya setelah pertandingan terkait kondisi Ter Stegen. Meski belum ada diagnosis pasti, Flick mengindikasikan bahwa cedera yang dialami kiper asal Jerman tersebut tampak cukup serius.
Dia menyebutkan bahwa tim medis masih melakukan pemeriksaan lebih lanjut untuk mengetahui seberapa parah cedera yang dialami oleh Ter Stegen. Meskipun Flick tidak memberikan estimasi kapan kiper andalannya akan kembali, ada kekhawatiran besar bahwa cedera ini bisa membuat Ter Stegen absen selama berbulan-bulan.
Dalam wawancara pasca pertandingan Barcelona kontra Villarreal, Flick menegaskan bahwa kondisi Ter Stegen sangat memprihatinkan, dan dia merasa sedih dengan apa yang terjadi.
Mantan pelatih Bayern itu enggan membahas pertanyaan tentang siapa yang akan menggantikan Ter Stegen di bawah mistar gawang dalam jangka panjang, mengingat situasinya yang masih baru dan belum ada kepastian mengenai pemulihan sang pemain.
Barcelona belum memberikan konfirmasi resmi terkait cedera tersebut, namun beberapa laporan awal menyebutkan bahwa Ter Stegen bisa saja absen hingga akhir musim.
Ini tentu akan menjadi pukulan berat bagi Barcelona, mengingat Ter Stegen telah menjadi pilar penting sejak bergabung dari Borussia Monchengladbach pada 2014. Terlebih lagi, dia baru saja mewarisi ban kapten setelah kepergian Sergi Roberto awal tahun ini.
Sebelumnya, Ter Stegen juga sempat absen pada musim 2023-24 akibat cedera punggung, yang memaksanya menepi dalam 19 pertandingan baik untuk klub maupun tim nasional Jerman.
Absennya Ter Stegen kali ini bisa membuka peluang bagi kiper cadangan Barcelona, Inaki Pena, yang diperkirakan akan mengambil alih posisi penjaga gawang utama selama Ter Stegen menjalani masa pemulihan.
Inaki Pena, yang merupakan lulusan akademi La Masia, belum mendapatkan banyak kesempatan bermain di tim utama Barcelona. Sejak masuk ke tim senior, Pena baru tampil dalam 22 pertandingan di semua kompetisi.
Namun, dengan absennya Ter Stegen, kiper berusia 25 tahun ini kemungkinan akan mendapatkan lebih banyak waktu bermain. Selain Pena, Barcelona juga memiliki kiper muda berbakat dari tim Barca Atletic, Ander Astralaga, yang berusia 20 tahun, meski ia belum pernah tampil di pertandingan kompetitif bersama tim utama.
Cedera Ter Stegen jelas mencoreng kemenangan Barcelona yang seharusnya menjadi momen sempurna. Tim asuhan Flick saat ini masih memimpin klasemen dengan rekor sempurna, meraih enam kemenangan dari enam pertandingan di awal musim ini.
Pertandingan selanjutnya melawan Getafe di Camp Nou akan menjadi ujian besar bagi Pena atau pengganti lainnya dalam mengisi posisi krusial yang ditinggalkan oleh Ter Stegen.
