Setelah menang telak atas Girona, Atletico Madrid kembali bermain di kandang, namun kali ini skuad asuhan Diego Simeone gagal mencetak gol.
Meskipun memiliki peluang emas dan Simeone melakukan perubahan taktik di babak kedua dengan memasukkan Griezmann menggantikan Julian Alvarez, lini serang mereka masih belum menemukan ritme terbaiknya.
Kontroversi sempat terjadi ketika gol Atletico dianulir. Rodrigo de Paul memberikan umpan kepada Koke yang kemudian diteruskan ke Rodrigo Riquelme yang sudah berada di depan gawang. Namun, setelah tinjauan VAR, gol tersebut dianulir karena Riquelme dianggap berada dalam posisi offside.
Keputusan VAR tersebut sedikit meredakan tekanan pada Atletico Madrid, yang kemudian tampil kurang menggigit di babak kedua dan harus puas dengan hasil imbang.
Espanyol Barcelona meraih hasil imbang yang cukup bagus sebagai awal yang baik dalam kompetisi musim ini.
Jalannya Pertandingan
Pertandingan dengan banyak peluang berakhir dengan hasil imbang tanpa gol. Ini merupakan langkah mundur bagi Rojiblancos, mengingat mereka adalah favorit untuk meraih tiga poin. VAR membatalkan dua gol untuk tim Simeone.
Wajah para penggemar Atletico di akhir pertandingan menunjukkan kekesalan, setelah melihat begitu banyak peluang yang terbuang, terutama di babak pertama.
Kedua tim tiba untuk pertandingan ketiga ini dalam kondisi yang berbeda. Sementara Rojiblancos tiba dengan semangat tinggi setelah mengalahkan Girona Minggu lalu dengan permainan yang baik dan banyak gol, Espanyol tiba tanpa mengetahui rasanya mencetak gol.
Sedangkan untuk starting lineup, ada beberapa wajah baru, dengan pertama kalinya kita melihat Sorloth dan Julián bersama di lapangan, dan dalam tim Perico, Calero, Tejero, dan Aguado adalah wajah baru dibandingkan dengan pertandingan terakhir.
Dimulainya pertandingan dengan superioritas Atleticon, tetapi itu sangat luar biasa. Mereka memiliki peluang dari semua sudut untuk membuka skor, namun, kurangnya akurasi striker dan penyelamatan Joan Garcia mencegahnya.
Hanya antara duo penyerang yang dibentuk oleh Julián dan Sorloth, mereka memiliki empat peluang jelas untuk membuka skor, tetapi sia-sia. Nahuel mengancam dengan tembakan tinggi dan Lino dengan tembakan ke tiang gawang. Atletico menekan, tetapi skor tidak berubah.
Tepat setelah istirahat, Espanyol memiliki peluang paling bagus. Tim Perico merebut kembali bola, Tejero mencapai garis samping dan memberikan umpan silang rendah, yang gagal dihubungkan oleh Král terlebih dahulu. Puado melepaskan tembakan, tetapi tidak beruntung dan tembakannya melewati mistar gawang.
Espanyol terlihat jauh lebih nyaman di babak kedua, kadang-kadang mengganggu Atletico yang sedang melambat tetapi belum menyerah.
Simeone memasukkan Llorente, Barrios, dan Griezmann untuk menggantikan Lino, Molina, dan Julián. Atletico mulai menekan seperti yang mereka lakukan di babak pertama, tetapi tim tamu juga melakukan perlawanan.
Sepuluh menit memasuki babak kedua, kontroversi pertandingan tiba. Sebuah gol untuk Atletico dibatalkan setelah tinjauan VAR, mengingat Riquelme berada dalam posisi offside. Joan García, kiper Espanyol, berada di depan pemain muda Rojiblanco dan hanya ada satu pemain dari klub Perico di belakang Rojiblanco setelah tembakan Koke.
Simeone melakukan perubahan keempat, dengan membawa Correa untuk De Paul, dan Manolo González membuka kotak perubahan, dengan masuknya Brian Oliván dan debutan Cheddira untuk Carlos Romero dan Veliz.
Segera setelah itu, perubahan ganda lainnya: Sergi Gómez dan Pol Lozano untuk Kumbulla dan Gragera. Tempo permainan tidak berhenti meskipun gol dibatalkan dan perubahan terjadi.
Bahkan perubahan tidak mengubah jalannya pertandingan. Atletico mengurung Espanyol di tahap akhir tetapi lawan bertahan dengan gigih. Ada gol lain yang dibatalkan untuk Riquelme, kali ini tanpa kesempatan untuk merayakan. Itu sangat jelas. Akhirnya, hasil imbang di papan skor di Metropolitano.
Susunan Pemain
Atletico Madrid: Oblak; Molina (Llorente, min. 45), Le Normand, Witsel, Azpilicueta, Riquelme; De Paul (Correa, min. 62), Koke, Lino (Barrios, min. 45), Julián Alvarez (Griezmann, min. 45); y Sorloth (Reinildo, min. 71).
Espanyol: Joan García; Omar El Hilali, Kumbulla (Sergi Gómez, min. 64), Calero, Tejero; C. Romero (Oliván, min. 63), Gragera (Pol Lozano, min. 64), Král, Aguado (Jofre, min. 85); Puado y Veliz (Cheddira, min. 63).