Gilabola.com – Manajer Espanyol, Manolo Gonzalez, melontarkan pujian besar kepada Raphinha jelang laga Derby Catalan melawan Barcelona yang akan digelar Sabtu WIB. Gonzalez menilai winger asal Brasil itu kerap luput dari sorotan, meski perannya sangat vital bagi permainan Blaugrana.
Menurut Gonzalez, Raphinha adalah salah satu pemain kunci Barcelona yang kontribusinya tidak selalu mendapatkan pengakuan setimpal, termasuk dalam berbagai penghargaan individu bergengsi.
Raphinha Dinilai Vital untuk Barcelona
Dalam keterangannya kepada wartawan, Gonzalez menegaskan bahwa Raphinha punya pengaruh besar dalam skema permainan Barcelona.
Ia menyebut ada banyak pemain lain yang mendapatkan perhatian lebih besar, sementara Raphinha justru sering terabaikan. Padahal, bagi Gonzalez, sang winger adalah elemen penting dalam cara Barcelona bermain dan membangun serangan.
Pujian ini muncul di tengah fakta bahwa Raphinha belakangan justru tidak masuk dalam sejumlah nominasi penghargaan individu papan atas, sesuatu yang dianggap Gonzalez cukup janggal melihat kontribusinya di lapangan.
Derby Panas dan Sindiran soal Perilaku Suporter
Gonzalez juga menyinggung atmosfer panas yang berpotensi terjadi di Derby Catalan, terutama dengan kembalinya Joan Garcia ke Espanyol. Meski demikian, ia menegaskan tidak ingin menerima ceramah soal perilaku dari pihak Barcelona.
Ia mengingatkan bahwa Barcelona juga pernah berada dalam situasi serupa di masa lalu. Gonzalez menyebutkan momen kembalinya Luis Figo ke Camp Nou sebagai contoh, sembari menegaskan bahwa Barcelona tidak berada pada posisi untuk memberi pelajaran kepada pihak lain.
Menurutnya, para suporter akan bersikap sebagaimana mestinya dan laga nanti hanyalah pertandingan sepak bola seperti biasa.
Mentalitas Menang Espanyol di Musim Ini
Lebih lanjut, Gonzalez menegaskan keyakinan penuh timnya menghadapi laga melawan Barcelona. Ia menyebut Espanyol selalu turun ke lapangan dengan kepercayaan diri bahwa mereka mampu mengalahkan siapa pun.
Sejak awal musim, Espanyol memang ingin mengubah mentalitas dengan target memenangkan setiap pertandingan. Gonzalez mengaku para pemainnya sangat bernafsu untuk menang, bahkan intensitas latihan kerap begitu tinggi hingga staf pelatih harus menurunkannya.
Kepercayaan diri tersebut diperkuat dengan performa impresif Espanyol musim ini. Mereka menyambut Derby Catalan dengan modal lima kemenangan beruntun di La Liga, sebuah catatan yang semakin menegaskan kesiapan mereka menghadapi Barcelona dan Raphinha.
