Joan Garcia, kiper Espanyol yang sempat menjadi target utama Arsenal pada bursa transfer musim panas lalu, mengungkapkan bahwa dirinya merasa “terisolasi” selama proses transfer tersebut.
Arsenal telah mengajukan beberapa tawaran untuk membawa pemain berusia 23 tahun itu ke Emirates, namun klub Spanyol tersebut hanya bersedia melepasnya jika klausul pelepasannya senilai Rp 505 Milyar terpenuhi. Meski begitu, Garcia tetap tenang dan tidak terganggu oleh spekulasi seputar masa depannya.
Arsenal merasa harga yang diminta oleh Espanyol terlalu tinggi, sehingga mereka memilih untuk mendatangkan Neto, kiper asal Brasil dari Bournemouth, dengan status pinjaman.
Transfer Neto terjadi setelah Arsenal melepas Aaron Ramsdale ke Southampton. Meski demikian, The Gunners diperkirakan akan kembali mengincar Garcia di masa depan, karena kiper muda tersebut sangat direkomendasikan oleh pelatih kiper Arsenal, Inaki Cana.
Dalam wawancara baru-baru ini, Joan Garcia menjelaskan bagaimana dirinya menangani spekulasi transfer tersebut. Dia mengakui bahwa selama masa bursa transfer, dia merasa sedikit terisolasi, terutama karena dirinya sedang berfokus bermain di Olimpiade saat itu.
Ketika kembali ke Spanyol, La Liga sudah dimulai, dan beberapa hari terakhir bursa transfer memang cukup intens. Namun, Garcia tetap berusaha menjaga fokusnya pada pertandingan dan tidak membiarkan situasi di luar lapangan mempengaruhi performanya.
Dia juga mengungkapkan kegembiraannya bisa tetap bermain untuk Espanyol di La Liga. Setelah bekerja keras selama bertahun-tahun untuk mencapai level tersebut, Garcia merasa puas dengan keputusannya untuk tetap bersama klub.
Meski peluang pindah ke Arsenal terlewatkan, dia yakin bahwa kesempatan lain mungkin akan datang di masa depan. Namun, saat ini, fokusnya sepenuhnya berada di lapangan, dan ia berusaha memberikan yang terbaik untuk Espanyol.
Sumber-sumber yang dekat dengan Joan Garcia menyebutkan bahwa Arsenal bisa kembali mencoba mendatangkan kiper Spanyol ini pada bursa transfer Januari mendatang.
Meski begitu, jika transfer tersebut terwujud, Garcia kemungkinan besar hanya akan menjadi kiper cadangan di belakang David Raya, yang saat ini berada dalam performa terbaiknya.
Penampilan gemilang Raya, terutama saat menyelamatkan dua peluang krusial dalam pertandingan Liga Champions melawan Atalanta, semakin mengukuhkan posisinya sebagai kiper utama di Arsenal.
Mikel Arteta, pelatih Arsenal, sangat mendukung keputusan klub untuk menggantikan Ramsdale dengan Raya. Menurutnya, Raya telah menunjukkan performa luar biasa, baik musim ini maupun musim sebelumnya.
Penyelamatannya dalam pertandingan melawan Aston Villa dan Atalanta menjadi bukti kualitasnya, dan Arteta mengaku sangat puas dengan bentuk kinerja kiper asal Spanyol tersebut.
