Manchester United diminta mencadangkan Youri Tielemans saat menghadapi Atletico Madrid di Liga Champions, Selasa mendatang. Jurnalis sepak bola Henry Winter menilai gelandang tersebut belum memberikan keseimbangan yang dibutuhkan lini tengah Setan Merah.
Kritik ini muncul setelah MU tampil mengecewakan dalam hasil imbang 1-1 melawan Tottenham Hotspur pada akhir pekan. Permainan lini tengah mereka kembali menjadi sorotan, terutama ketika harus bertahan.
MU memang sibuk membenahi lini tengah pada bursa transfer musim panas. Andrey Santos, Youri Tielemans, dan Carlos Baleba didatangkan buat memperkuat sektor tersebut.
Masalahnya, komposisi pemain mereka justru dinilai belum ideal. Manuel Ugarte masih absen panjang akibat cedera, sehingga dari empat gelandang senior yang tersedia, hanya Baleba yang punya kecenderungan bermain lebih defensif.
Santos, Tielemans, dan Kobbie Mainoo lebih nyaman membantu serangan. Ketiganya juga dinilai kurang memiliki kecepatan dan mobilitas buat menutup ruang ketika lawan menguasai bola.
Gawatnya lagi, Bruno Fernandes tidak banyak membantu pekerjaan bertahan dari posisi gelandang serang. Alhasil, MU kerap seperti hanya mengandalkan dua pemain di tengah saat kehilangan bola.
Legenda MU Gary Neville sebelumnya juga menyoroti duet Tielemans dan Mainoo setelah hasil imbang kontra Tottenham. Menurutnya, kombinasi tersebut perlu dihentikan.
Winter punya pandangan serupa. Ia menilai lini tengah MU terlalu terbuka sebelum Baleba masuk sebagai pemain pengganti.
“Menurut saya, penampilan mereka benar-benar buruk. Sampai Baleba masuk, lini tengah mereka terlalu terbuka,” ujar Winter kepada talkSPORT.
Jadikan Gilabola.com sumber berita pilihan Anda!
Winter juga mempertanyakan alasan MU merekrut Santos dan Tielemans sekaligus. Ia menilai kehadiran Tielemans justru berpotensi mengganggu pergerakan Bruno Fernandes.
“Saya masih belum paham mengapa mereka membutuhkan Andrey Santos dan Youri Tielemans. Tielemans memang pemain yang cukup dikenal dan bisa didatangkan,” katanya.
Menurut Winter, MU membutuhkan gelandang yang lebih disiplin dalam bertahan, terutama setelah Casemiro pergi. Mainoo tidak seharusnya dibiarkan bekerja sendirian ketika tim kehilangan penguasaan bola.
“Saya pikir dia seharusnya duduk di bangku cadangan. Saya tidak melihat akselerasi, mobilitas, dan kesadaran posisinya cukup baik untuk kembali membantu pertahanan, sesuatu yang juga bukan kekuatan Fernandes.”
Winter menegaskan, duet Baleba dan Mainoo lebih masuk akal buat memperkuat lini tengah MU. Ia bahkan berharap dana yang dikeluarkan buat Santos dan Tielemans bisa dialihkan untuk merekrut bek.
Henry Winter Pertanyakan Transfer Tielemans
Kritik Winter tidak berhenti pada performa Tielemans di lapangan. Ia juga mempertanyakan cara petinggi MU menentukan pemain yang perlu direkrut.
Menurutnya, ada kemungkinan klub tertarik kepada Tielemans karena namanya sudah dikenal dan tersedia lewat klausul pelepasan. Padahal, kebutuhan utama MU seharusnya adalah gelandang dengan kemampuan bertahan yang lebih kuat.
“Mungkin mereka melihat seorang pemain yang namanya sudah dikenal dan bisa didatangkan. Mereka jelas ingin membenahi lini tengah pada musim panas ini.”
“Tetapi, setelah Casemiro pergi, mereka membutuhkan lebih banyak gelandang yang berorientasi pada pertahanan,” lanjut Winter.
Winter pun mendesak MU memberi Baleba tempat di starting XI saat menghadapi Atletico Madrid. Ia merasa gelandang tersebut seharusnya sudah menjadi starter sejak pertandingan sebelumnya.
“Baleba masuk akal. Saya terkejut dia tidak menjadi starter.”
“Dia harus menjadi starter. Pertahanan mereka tidak punya banyak kecepatan, jadi Baleba perlu melindungi barisan belakang,” tegas Winter.
Kini, keputusan ada di tangan Michael Carrick. MU membutuhkan lini tengah yang lebih solid jika tidak mau kembali kesulitan menghadapi tekanan lawan.
Baleba berpeluang mendapat kesempatan lebih besar, sedangkan posisi Tielemans menjadi tanda tanya. Laga melawan Atletico Madrid bisa menjadi momen penting bagi Carrick untuk menentukan kombinasi gelandang yang paling cocok.
