Gilabola.com – Chelsea kembali memburu talenta muda Amerika Selatan, dan kali ini perhatian mereka mengarah ke Santos. Nama Gabriel Bontempo mulai ramai dikaitkan dengan The Blues setelah performanya terus menanjak bersama klub Brasil tersebut.
Pemain berusia 21 tahun itu memang belum terlalu mencolok dari sisi statistik musim ini. Dari 21 pertandingan, Bontempo baru mencetak satu gol dan dua assist. Namun Chelsea rupanya melihat sesuatu yang lebih besar dari sekadar angka.
Bontempo justru dianggap sebagai salah satu pemain paling penting dalam skuad asuhan Cuca. Di tengah performa Santos yang masih naik turun, gelandang muda tersebut berhasil mengunci tempat utama dan menjadi pemain yang sulit digantikan.
Musim lalu pun kontribusinya terbilang cukup menjanjikan. Meski tak selalu menjadi starter, ia tetap mampu mengemas lima gol dan dua assist dari total 42 pertandingan.
Sementara pada tahun 2024, saat mulai menanjak dari sistem akademi klub, Bontempo sudah mencatatkan tiga gol dan tujuh assist. Catatan itu membuat dirinya bukan pemain yang tiba-tiba bersinar dalam semalam.
Chelsea sendiri dikabarkan sudah memantau perkembangan sang pemain selama beberapa bulan terakhir. Klub London Barat itu bahkan disebut sedang mempertimbangkan kemungkinan mengajukan tawaran resmi pada bursa transfer berikutnya.
Ketertarikan Chelsea cukup masuk akal jika melihat karakter permainan Bontempo. Selain punya mobilitas tinggi, ia juga bisa dimainkan di beberapa posisi berbeda.
Bontempo dapat bermain sebagai gelandang bertahan, gelandang serang, hingga melebar ke sisi kanan lini tengah. Pergerakannya juga dinilai membantu Santos membangun serangan dengan lebih hidup.
Dengan tinggi sekitar 181 cm dan dominan kaki kanan, ia dikenal memiliki energi besar di lapangan. Beberapa laporan di Brasil bahkan menyebut Bontempo sebagai pemain yang “membuat tim bekerja”.
Situasi Santos sendiri saat ini belum benar-benar aman. Walaupun baru menang 2-0 atas Red Bull Bragantino, mereka masih hanya berjarak satu poin dari zona degradasi.
Di Copa Sudamericana, kondisi Santos juga belum membaik. Mereka masih terpuruk di dasar klasemen grup dengan koleksi tiga poin dari empat pertandingan.
Masalah finansial klub pun disebut ikut memengaruhi situasi transfer pemain. Santos kabarnya sangat menghargai Bontempo, tetapi mereka sadar akan sulit mempertahankannya jika tawaran besar dari Eropa benar-benar datang.
Chelsea tampaknya ingin bergerak lebih cepat sebelum harga sang gelandang melonjak lebih tinggi lagi.