Gilabola.com – Stamford Bridge akan kembali bergemuruh besok malam saat Chelsea dijadwalkan menghadapi Nottingham Forest dalam pertandingan yang bukan sekadar soal tiga poin, tetapi juga menyangkut harga diri serta konsistensi permainan.
Bagi tuan rumah, laga ini memiliki arti lebih. Mereka bertekad mengakhiri tren negatif saat menghadapi lawan yang sama di kandang sendiri.
Jika melihat catatan pertemuan terbaru, situasinya cukup mengejutkan. Stadion kebanggaan mereka justru terasa menguntungkan bagi tim tamu. Sejak Forest kembali ke liga utama pada 2022, Chelsea belum mampu meraih kemenangan saat menjamu mereka.
Dalam tiga pertemuan terakhir di kandang, hasilnya adalah dua kali imbang dan satu kekalahan. Untuk menemukan kemenangan terakhir atas lawan ini di kandang dalam ajang liga, harus menelusuri hingga tahun 1998, saat era Gianluca Vialli. Jarak waktunya sudah sangat panjang.
Saat ini, tim asal London Barat tersebut berada di posisi kedelapan dengan koleksi 48 poin. Peluang untuk mengejar tim di lima besar seperti Aston Villa atau Liverpool yang telah mengumpulkan 58 poin memang sangat kecil, mengingat hanya tersisa empat pertandingan.
Meski begitu, mereka tidak bisa bermain santai. Permasalahan utama masih terlihat di sektor pertahanan, khususnya dalam mengantisipasi bola mati. Sepanjang musim ini, gawang mereka sudah kebobolan 11 kali dari situasi sepak pojok.
Masalah tersebut harus segera diperbaiki, terutama karena Forest memiliki keunggulan dalam situasi serupa. Empat dari tujuh gol terakhir mereka ke gawang Chelsea tercipta dari skema bola mati.
Di sisi lain, tim tamu datang dengan rasa percaya diri tinggi. Pasukan asuhan Nuno Espirito Santo sedang dalam performa impresif setelah tidak terkalahkan dalam enam pertandingan terakhir.
Mereka juga baru saja meraih kemenangan besar 5-0 saat bermain tandang pada pekan lalu. Morgan Gibbs-White menjadi pemain yang patut mendapat perhatian khusus dari lini belakang tuan rumah.
Gelandang tersebut sedang tampil tajam dengan mencetak tujuh gol dalam tujuh pertandingan terakhir. Secara keseluruhan, ia telah mengoleksi 16 gol musim ini, melampaui torehan Enzo Fernandez yang mengumpulkan 13 gol.
Pertandingan ini juga menjadi kesempatan bagi Joao Pedro untuk menorehkan pencapaian pribadi. Ia hanya membutuhkan satu kontribusi tambahan, baik gol maupun assist, untuk mencapai total 20 kontribusi di musim debutnya. Selain itu, Pedro Neto akan mencatatkan penampilan ke-100 bersama timnya, yang tentu diharapkan berakhir dengan kemenangan di hadapan pendukung sendiri.
Secara historis, Chelsea memiliki catatan sempurna dengan enam kemenangan kandang liga saat bermain pada hari Senin. Namun, melihat performa lawan yang sedang meningkat serta kelemahan di lini belakang tuan rumah, pertandingan diperkirakan berjalan ketat.
Prediksi skor: Chelsea 2-1 Nottingham Forest.