Gilabola.com – Manchester United sedang mencari kemenangan perdana di Premier League musim ini setelah menelan kekalahan tipis 1-0 dari Arsenal pada pekan pembuka di Old Trafford.
Lawan berikutnya adalah Fulham di Craven Cottage, pertandingan yang dianggap penting untuk mengembalikan kepercayaan diri tim asuhan Ruben Amorim.
Pelatih asal Portugal itu membuat beberapa keputusan yang memancing perdebatan ketika melawan Arsenal, salah satunya dengan menempatkan Benjamin Sesko di bangku cadangan.
Striker muda asal Slovenia hanya dimainkan di babak kedua sehingga sulit memberikan dampak nyata. Karena itu, publik sepak bola menilai Amorim kini tidak punya alasan untuk tidak memberinya kesempatan tampil sejak menit awal.
Manchester United memang sangat membutuhkan solusi di lini depan. Musim lalu, mereka hanya mencetak 44 gol di Premier League, catatan yang jauh di bawah standar klub sebesar mereka. Kehadiran Sesko yang ditebus dengan harga sekitar Rp 1,6 Triliun diharapkan bisa memperbaiki masalah produktivitas tersebut.
Rekor di Craven Cottage dan Ancaman Cunha
Fulham sendiri datang dengan modal hasil imbang 1-1 melawan Brighton berkat gol penyama kedudukan di menit akhir. Namun lawan yang mereka hadapi kali ini punya catatan luar biasa di Craven Cottage.
Sejak 2010, Manchester United selalu menang dalam delapan lawatan terakhir mereka ke markas Fulham di ajang liga. Jika bisa melanjutkan tren itu, maka Amorim akan mencetak sejarah dengan membawa tim meraih sembilan kemenangan beruntun di stadion yang sama.
Selain Sesko, ada satu nama lain yang patut diperhatikan: Matheus Cunha. Striker asal Brasil itu dikenal memiliki rekor apik saat menghadapi Fulham.
Saat masih berseragam Wolverhampton Wanderers, dia menorehkan empat keterlibatan gol dalam tiga pertemuan terakhir melawan klub London tersebut, termasuk dua gol dan satu assist dalam kemenangan 4-1 musim lalu. Amorim tentu berharap Cunha bisa kembali tajam untuk membantu Manchester United mengatasi Fulham.
Hojlund, Ratcliffe, dan Sorotan di Luar Lapangan
Sementara itu, nasib Rasmus Hojlund masih menjadi tanda tanya. Penyerang asal Denmark itu tidak masuk skuad pada laga perdana dan hanya menyaksikan pertandingan dari tribun eksekutif Old Trafford. Indikasi yang muncul menyebutkan dia bisa kembali absen, bahkan disebut-sebut akan segera dilepas sebelum bursa transfer ditutup.
Di luar lapangan, perhatian juga tertuju pada kemungkinan hadirnya Sir Jim Ratcliffe di Craven Cottage. Musim lalu, pengusaha asal Inggris itu sempat menyaksikan langsung laga Manchester United di tempat yang sama dan mendapat protes keras dari sebagian fans terkait harga tiket.
Mereka menilai harga mencapai Rp 1,45 Juta terlalu mahal bagi suporter yang datang dari utara Inggris. Ratcliffe saat itu sempat menurunkan kaca mobilnya dan terlihat berbicara singkat dengan para pendukung yang melampiaskan kekesalan.
