Gila Bola – Enzo Maresca, pelatih kepala Chelsea, mengungkapkan keyakinannya bahwa timnya berada di jalur yang benar. Dia menyatakan tidak ingin membawakan lagu inisiasi sebagai pelatih, tetapi siap mengubah pikirannya jika hal itu bisa meniru kesuksesan rekan senegaranya, Antonio Conte.
Maresca sudah dikenal sebagai pelatih yang teliti. Saat duduk bersama sekelompok kecil wartawan di Atlanta, dia tidak perlu diingatkan bahwa Conte adalah manajer terakhir yang memenangkan Liga Inggris untuk Chelsea.
Conte membawa Chelsea meraih gelar juara pada musim pertamanya sebagai pelatih tujuh tahun lalu. Sebelum musim 2016/2917 dimulai, klub tersebut melakukan tur keliling Amerika Serikat, dan Conte memenuhi tradisi Chelsea dengan menyanyikan lagu kesukaan orang Napoli berjudul Malafemmena.
Sebaliknya, Maresca berkelakar bahwa dia tidak perlu mengikuti tradisi tersebut sesuai dengan kontrak lima tahunnya, tetapi menambahkan bahwa jika menyanyi bisa membuat timnya memenangkan gelar, dia akan melakukannya setiap malam.
Tidak banyak yang menganggap Chelsea sebagai favorit untuk mengangkat trofi pada Mei mendatang. Tim Chelsea belum memenangkan trofi apa pun sejak konsorsium Todd Boehly-Clearlake mengambil alih dua tahun lalu dan mereka finis 28 poin di belakang juara Manchester City musim lalu.
Maresca sangat menyadari besarnya tugas yang dihadapinya untuk menjembatani kesenjangan dengan mantan majikannya, termasuk juga melawan tim-tim seperti Arsenal dan Liverpool.
Dia adalah asisten Pep Guardiola di Manchester City ketika mereka memenangkan treble pada 20222023 dan sebelum menjalani 14 pertandingan sebagai pelatih kepala di Parma, dia adalah pelatih kepala tim U-21 City.
Setelah menggantikan Mauricio Pochettino, yang meninggalkan klub dengan kesepakatan bersama, Maresca menyadari akan ada masalah di awal. Sebelum meraih kemenangan pramusim pertama mereka atas Club America, Chelsea tampil buruk dalam hasil imbang 2-2 melawan tim League One Wrexham dan kalah 4-1 dari juara Skotlandia Celtic.
Manchester City adalah lawan mereka berikutnya di Colombus pada Sabtu, dua minggu sebelum pertandingan pembuka Liga Inggris mereka pada 18 Agustus. Maresca merasa tenang dan realistis, dan dia ingin mencapai level yang sama dengan Manchester City sesegera mungkin.
Menurut Maresca, setiap manajer meminta waktu, terutama ketika ada perubahan besar dalam filosofi permainan. Dia menjelaskan bahwa semua orang fokus pada permainan mereka dengan bola, tetapi menekankan bahwa perubahan besar adalah keputusan mereka untuk melakukan tekanan tinggi satu lawan satu, yang sangat agresif.
Sebelum pertandingan melawan Celtic, Maresca dan stafnya memutuskan untuk bermain sesuai dengan cara yang mereka inginkan untuk mempersiapkan musim, meskipun mereka hanya memiliki waktu bermain 45 menit di pertandingan sebelumnya. Menurutnya, perbedaan besar antara mereka dan tim-tim dominan seperti Manchester City dan Arsenal adalah durasi waktu manajer di klub tersebut.
Maresca merasa yakin bahwa mereka berada di jalur yang benar meskipun baru memulai. Dia menekankan bahwa pengetahuan yang dia peroleh dari bekerja dengan Guardiola adalah alasan Chelsea mempekerjakannya. Maresca ingin timnya mendominasi penguasaan bola seperti Manchester City, tetapi ia menolak anggapan bahwa ia adalah tiruan Guardiola.
Dia menjelaskan kepada klub selama proses wawancara bahwa mereka tidak bisa mengharapkan gaya permainan yang sama seperti Manchester City karena perbedaan pemain dan manajer.
Maresca merasa frustrasi dengan perbandingan yang malas karena kemiripan fisiknya dengan Guardiola dan menegaskan bahwa dia ingin memainkan permainan sesuai dengan cara mereka sendiri.
Maresca memiliki kekaguman besar terhadap Guardiola yang dimulai ketika dia bermain di Sevilla melawan Barcelona yang dilatih Guardiola. Dua mengakui bahwa jika ia berada di posisinya sekarang, itu karena pengaruh Guardiola.
Mereka sering berkomunikasi, termasuk malam sebelum wawancara dengan The Athletic yang kami beritakan ini. Guardiola adalah salah satu yang pertama mendukung Maresca ketika ia menerima posisi di Chelsea.
Selain Guardiola, Manuel Pellegrini dan Carlo Ancelotti juga berpengaruh besar dalam karir kepelatihannya. Maresca merasa puas dengan skuad yang diwarisinya dan menyebut beberapa pemain yang menunjukkan potensi besar.
Dia juga membahas pemain terbaik Chelsea musim lalu, Cole Palmer, yang akan kembali setelah istirahat panjang. Maresca berharap Palmer bisa beradaptasi dengan tuntutan tinggi pressing yang diterapkan tim.
Maresca menambahkan bahwa dia mencintai cerutu dan akan merayakan kemenangan dengan merokok cerutu favoritnya, Partagas, jika berhasil membawa Chelsea meraih trofi. Dia yakin bahwa timnya bisa mencapai kesuksesan yang telah lama dinantikan oleh para fans Chelsea.
