Gilabola.com – Ada kekosongan besar yang akan ditinggalkan di Anfield musim panas ini. Bukan cuma soal kualitas permainan, tapi juga karakter di ruang ganti Liverpool.
Mohamed Salah dan Andy Robertson dipastikan menjalani laga kandang terakhir mereka bersama The Reds saat menghadapi Brentford pada 24 Mei. Situasi makin rumit karena Alisson Becker juga terus dikaitkan dengan pintu keluar, dengan Juventus disebut tertarik memboyong kiper Brasil tersebut.
Liverpool memang sudah melewati musim yang mengecewakan. Sebanyak 11 kekalahan di Premier League dan total 18 kekalahan di semua kompetisi membuat mereka gagal mempertahankan gelar dan mengakhiri musim tanpa trofi.
Namun yang paling mengkhawatirkan bukan cuma hasil di lapangan.
Liverpool sedang kehilangan para pemimpinnya!
Robertson adalah wakil kapten klub sekaligus kapten timnas Skotlandia. Salah selama ini menjadi bagian penting kelompok pemimpin di skuad dan juga memegang ban kapten Mesir. Alisson pun punya peran besar di lini belakang selama bertahun-tahun dan pernah menjadi kapten Brasil.
Mencari pemain muda berbakat mungkin tidak terlalu sulit. Tapi mencari figur dengan mentalitas pemenang seperti mereka jelas cerita berbeda.
Musim panas lalu Liverpool sudah menghabiskan dana besar mencapai 446 juta paun. Sayangnya, investasi itu belum memberi dampak maksimal. Karena itu, pendekatan transfer mereka kali ini diperkirakan akan lebih hati-hati.
Tetap akan ada target besar. Tapi Liverpool dinilai perlu mencari pemain yang punya karakter kuat, bukan sekadar nama besar.
Jarrod Bowen
Nama Jarrod Bowen termasuk yang dianggap cocok mengisi lubang yang ditinggalkan Salah.
Usianya memang sudah 29 tahun dan tidak terlalu sesuai dengan profil umum rekrutan Fenway Sports Group. Tapi Bowen dinilai punya kualitas kepemimpinan yang dibutuhkan Liverpool saat ini.
Musim ini ia mencatatkan 10 gol dan 11 assist bersama West Ham, meski klubnya terancam degradasi. Di tengah situasi sulit itu, Bowen tetap tampil konsisten dan dianggap menunjukkan kualitas sebagai pemimpin.
Jurgen Klopp bahkan pernah menyebut Bowen sebagai salah satu pemain favoritnya di luar skuad Liverpool pada Desember 2023.
Jika West Ham benar-benar turun kasta, peluang merekrut Bowen dengan harga lebih murah bisa terbuka.
Elliot Anderson dan Adam Wharton
Liverpool juga disebut membutuhkan tambahan karakter kuat di lini tengah.
Elliot Anderson menjadi salah satu nama yang mencuri perhatian setelah tampil impresif bersama Nottingham Forest. Gelandang 23 tahun itu dinilai mampu memberi tenaga, agresivitas, dan otoritas yang musim ini terasa hilang di lini tengah Liverpool.
Forest disebut hanya akan melepasnya di angka sekitar 120 juta paun atau sekitar Rp2,8 triliun.
Tak murah.
Pilihan lainnya adalah Adam Wharton dari Crystal Palace. Gelandang ini punya gaya berbeda dibanding Anderson. Wharton lebih menonjol lewat visi bermain dan kualitas distribusi bola.
Ia memang bukan tipe pemimpin vokal, tetapi dianggap bisa memimpin lewat performa di lapangan.
Kontrak Wharton di Palace masih berjalan sampai 2029 dan nilainya diperkirakan berada di kisaran 80 juta paun.
Neco Williams hingga John McGinn
Nama lama juga masuk pembahasan.
Neco Williams dinilai layak dipulangkan ke Anfield setelah tampil bagus bersama Nottingham Forest musim ini. Fleksibilitas bermain di kedua sisi pertahanan jadi nilai tambah besar.
Pemain asal Wales itu bahkan sempat menjadi kapten Forest saat menghadapi Newcastle United baru-baru ini.
Liverpool sebelumnya menjual Williams dengan nilai sekitar 17 juta paun, tetapi untuk membawanya pulang lagi mereka kemungkinan harus mengeluarkan biaya lebih besar.
Satu nama lain yang dianggap menarik adalah John McGinn.
Meski usianya sudah 31 tahun dan peluang transfernya ke Liverpool terbilang kecil, gelandang Aston Villa itu dianggap punya karakter yang dibutuhkan skuad sekarang. Musim ini McGinn tampil penting untuk Villa dan disebut terus menunjukkan kepemimpinan setiap kali dimainkan oleh Unai Emery.
Ia juga mencetak dua gol yang membawa Villa lolos ke final Liga Europa.
Liverpool mungkin tidak benar-benar akan mengejar McGinn. Tapi profil pemain seperti itulah yang dinilai perlu dicari The Reds untuk memulai era baru mereka.