Pemegang saham minoritas Manchester United, Sir Jim Ratcliffe, diminta untuk tidak mengikuti jejak Arsenal dalam rencananya di Old Trafford.
Legenda Manchester United, Eric Cantona, memohon kepada pemegang saham baru Sir Jim Ratcliffe untuk melupakan rencana membangun stadion baru dan menghindari mengulangi apa yang dilakukan oleh rival mereka, Arsenal.
Setelah membeli sahamnya di klub, Ratcliffe menyatakan keinginannya untuk menghancurkan Old Trafford yang sudah bapuk dan membangun stadion baru. Stadion yang diperkirakan menelan biaya hingga 3 miliar poundsterling ini akan bertindak sebagai ‘Wembley of the North’.
Markas United saat ini sangat memalukan ketika hujan deras melanda Old Trafford, dan para penggemar mengeluhkan kondisi tribun, fasilitas makanan, dan toilet. Ratcliffe percaya bahwa fans akan mendukung pengembangan stadion tersebut.
Namun, mantan penyerang dan legenda Man United, Eric Cantona, menyatakan bahwa dia merasa langkah itu akan menjadi ide yang buruk dan ingin mempertahankan atmosfer stadion tua seperti Old Trafford – sesuatu yang banyak orang berpendapat hilang oleh Arsenal ketika mereka meninggalkan Highbury dan pindah ke Emirates Stadium.
Manchester United memiliki lahan seluas 100 hektar di sekitar stadion saat ini, dan dengan hampir setengahnya tersedia untuk pengembangan, Ratcliffe berencana membangun stadion baru tepat di depan pintu stadion saat ini. Namun, Old Trafford akan dihancurkan untuk melakukan ini.
Dia mengatakan kepada Sky News, menurutnya ada alasan yang sangat bagus untuk memiliki stadion baru, yang akan melayani bagian utara negara dalam arena sepak bola. Memiliki stadion kelas dunia di sana, saya pikir akan memberikan dorongan untuk meregenerasi wilayah tersebut.
Namun, Eric Cantona khawatir United akan mengulangi langkah serupa yang dilakukan rival mereka Arsenal, yang dianggap sebagai kesalahan.
The Gunners meninggalkan Highbury pada tahun 2006 dan sejak itu menghadapi klaim bahwa klub kehilangan sebagian atmosfernya dengan pindah ke Emirates.
Ketika ditanya tentang apakah United harus pindah kandang, Cantona mengatakan kepada Daily Mail: “Jangan, jangan pernah. Saya pikir stadion sangat penting. Saya ingat hari pertama saya datang ke Manchester United, saya bisa merasakan hantu klub, para pemain, dan semuanya. Energi klub. Sejarahnya. Ini adalah warisan. Anda bisa merasakan jiwa klub, Anda bisa merasakan energi masa lalu dengan kuat. Ini sangat penting.”
“Saya tidak bisa membayangkan Manchester United tanpa Old Trafford. Saya tidak bisa membayangkan Liverpool tanpa Anfield atau Real Madrid tanpa Santiago Bernabeu. Saya pikir beberapa klub mengubah stadion mereka dan kehilangan jiwa mereka, seperti Arsenal misalnya. Ketika mereka meninggalkan Highbury, mereka kehilangan jiwa klub ini.”
Namun, Cantona percaya bahwa Ratcliffe akan mendorong perubahan positif di dalam klub dan berharap mereka akhirnya bisa kembali secara teratur memenangkan Premier League, seperti yang mereka lakukan ketika pemain Prancis itu menjadi pemimpin di sana.
“Yang menarik di Premier League dan mengapa itu ditonton di seluruh dunia adalah begitu banyak klub bisa memenangkan liga, Anda tahu itu. Sangat sulit untuk memenangkan liga ini,” kata Cantona.
“Klub besar seperti Manchester United, Anda bisa lihat Liverpool menunggu 30 tahun untuk memenangkan liga lagi. Dalam 30 tahun ini, mereka memenangkan dua Liga Champions dan satu Piala UEFA, jadi Anda bisa tahu betapa sulitnya memenangkan liga. Kita semua berharap sebagai penggemar Manchester United agar mereka bisa memenangkan liga dalam waktu dekat, tetapi mungkin butuh dua atau tiga tahun.
“Yang paling penting adalah menciptakan sesuatu kembali. Saya ingat pada zaman saya, ketika para pemain mengenal semua orang. Kami menyapa semua orang dengan selamat pagi. Saya pikir sangat penting bahwa semua orang bekerja bersama sebagai manusia dan semua energi di antara orang-orang berada di ruangan yang sama, untuk tujuan yang sama.
“Ini bukan hanya tentang manajer dan pemain. Saya pikir klub adalah keluarga besar dan kita harus menghormati semua orang dan merawat semua orang dan semua orang harus menyadari betapa pentingnya bekerja untuk klub ini untuk tujuan yang sama, memenangkan trofi, trofi besar.”
