Gilabola.com – Setelah reaksi Mikel Arteta atas kekalahan Arsenal dari Newcastle United di semifinal Carabao Cup, hal terakhir yang ia inginkan adalah fokus tambahan terkait bola pertandingan akhir pekan ini.
Namun, situasi itulah yang muncul menjelang pertandingan putaran ketiga Piala FA pada hari Senin dinihari antara Arsenal dan Manchester United, setelah keputusan pihak Mitre untuk memberikan penghormatan kepada sang juara bertahan.
Arteta Salahkan Bola Piala FA
United memulai upaya mereka mempertahankan gelar dengan tugas berat melawan Arsenal, pemegang rekor 14 kali juara Piala FA, di Stadion Emirates.
Setan Merah mungkin mengunjungi ibu kota dengan sedikit kepercayaan diri untuk meraih hasil mengejutkan setelah mereka bermain cukup baik melawan pemuncak klasemen Liga Inggris, Liverpool, dalam pertandingan terakhir mereka.
Namun, Arsenal masih berusaha bangkit dari kekecewaan, setelah hasil imbang melawan Brighton diikuti oleh kekalahan 2-0 di kandang dari Newcastle dalam leg pertama semifinal Carabao Cup pada pertengahan pekan.
Setelah hasil buruk tersebut, Arteta menjadi sorotan dengan sebagian menyalahkan perbedaan bola Puma yang digunakan di Carabao Cup dengan bola Nike yang biasa digunakan di Liga Inggris atas buruknya penyelesaian Arsenal.
“Kami menendang banyak bola ke atas mistar, dan itu cukup sulit karena bola ini cenderung melayang lebih jauh, jadi ada beberapa detail yang perlu kami perbaiki,” kata Arteta.
“Bola ini sangat berbeda dengan bola Liga Inggris, dan Anda harus beradaptasi karena karakteristiknya berbeda. Ketika Anda menyentuhnya, daya cengkeramnya juga berbeda, jadi kami harus menyesuaikan diri.”
Pihak EFL kemudian menanggapi keluhan Arteta dengan menekankan bahwa “semua klub bermain dengan bola yang sama.”
Bola Khusus Untuk Hormati Manchester United
Namun, Arteta tidak akan dapat kembali menggunakan bola yang digunakan di kompetisi Liga Inggris saat melawan United karena Mitre adalah pemasok resmi Piala FA.
Mitre bahkan merilis bola edisi terbatas untuk merayakan kemenangan juara Piala FA musim lalu di kategori pria dan wanita.
United mencatatkan prestasi ganda yang mengesankan di akhir musim lalu, sehingga bola ini akan digunakan dalam pertandingan kategori pria dan wanita selama perjalanan mereka masing-masing di Piala FA.
Simon Rowe, Wakil Presiden Senior Mitre dan Pemasaran Olahraga Global di Pentland Brands, mengatakan: “Kami selalu berusaha menghadirkan sesuatu yang baru dan menarik ke dalam pertandingan.
“Pengenalan Winners’ Ball adalah cara sempurna untuk merayakan juara bertahan, Manchester United. Piala Emirates FA dan Piala Wanita Adobe menciptakan begitu banyak momen tak terlupakan bagi pemain dan penggemar, dan kami berharap Winners’ Ball ini menambah tingkat kegembiraan dan prestise pada turnamen ikonik ini.”
Arteta akan menghadapi risiko yang jauh lebih besar untuk melanjutkan periode tanpa trofi sebagai manajer Arsenal musim ini jika United mencatatkan kemenangan mengejutkan di laga nanti.
Kekalahan itu juga hanya akan menambah tekanan pada Arsenal saat mereka bertandang ke Newcastle untuk leg kedua semifinal Carabao Cup pada 5 Februari mendatang.
