Gilabola.com – Seorang mantan manajer Liverpool mengungkapkan bahwa dirinya sedang “menunggu” kesempatan untuk kembali ke Premier League setelah menolak tawaran melatih di luar Premier League.
Pelatih yang dimaksud telah menganggur selama setahun terakhir sejak meninggalkan klub LaLiga, Celta Vigo, pada Maret 2024. Masa jabatannya di klub Spanyol itu hanya berlangsung enam bulan, sebelum akhirnya dipecat setelah hanya memenangkan lima pertandingan dari 28 laga yang dijalani.
Kini, ia tampaknya siap untuk kembali ke Premier League, di mana ia pernah menikmati kesuksesan besar saat menangani Liverpool.
Rafael Benitez adalah sosok yang membawa The Reds meraih gelar Liga Champions kelima mereka pada musim pertamanya di klub, setelah memimpin comeback legendaris dari ketertinggalan 3-0 melawan AC Milan di final Istanbul 2005.
Setelah meninggalkan Anfield pada 2010, pelatih asal Spanyol itu melanjutkan kariernya di beberapa klub elite Eropa, termasuk Inter Milan dan Real Madrid, sebelum akhirnya kembali ke Inggris.
Benitez juga memiliki catatan sukses di Chelsea, di mana ia membawa The Blues menjuarai Liga Europa 2013 saat ditunjuk sebagai manajer interim.
Di Inggris, ia berhasil membawa Newcastle United kembali ke Premier League setelah terdegradasi ke Championship pada 2016. Namun, kiprahnya di Everton tidak berjalan baik. Ia menjadi manajer kedua dalam sejarah yang menangani kedua klub Merseyside sejak 1890-an, tetapi hanya bertahan selama 22 pertandingan dengan persentase kemenangan 31,8% sebelum akhirnya dipecat.
Kini, Benitez, yang berusia 64 tahun, menyatakan keinginannya untuk kembali melatih di Premier League.
“Kesepakatan dengan Botafogo sebenarnya sudah sangat dekat. Saya melakukan pembicaraan yang sangat baik dengan pemilik klub dan juga direktur olahraga mereka. Mereka benar-benar mengesankan saya karena sangat ambisius. Tapi lokasinya terlalu jauh,” ujar Benitez.
“Saya harus mempertimbangkan banyak hal, dan keluarga saya ada di sini. Saya sangat senang dengan pendekatan mereka karena mereka sangat profesional. Ide-ide mereka juga sangat bagus.”
“Saya telah menerima banyak tawaran selama setahun terakhir, tetapi saya selalu menunggu kesempatan di Premier League karena saya sangat menyukai liga ini. Anda harus memilih kesempatan yang tepat, dan semoga segera datang.”
