Gila Bola – Pep Guardiola mengaku terkesan dengan para pemain Manchester City saat melawan Liverpool yang menurutnya mungkin bermain di posisi yang salah.
Pep Guardiola yakin bahwa Manchester City siap untuk bangkit meskipun mereka semakin tertinggal dari Liverpool dalam perburuan gelar Liga Premier.
City menelan kekalahan 2-0 dari The Reds di Anfield. Cody Gakpo membuka skor untuk tim asuhan Arne Slot pada menit ke-12, sebelum Mo Salah menutup kemenangan dengan penalti pada menit ke-78. Liverpool tampil dominan sepanjang pertandingan dan kini unggul 11 poin dari juara bertahan Guardiola di klasemen.
City telah kalah enam dari tujuh pertandingan terakhir mereka – termasuk empat kekalahan berturut-turut di liga – setelah mengalami penurunan performa yang tak terduga. Namun Guardiola, yang telah membawa timnya meraih empat gelar juara berturut-turut di Etihad Stadium, yakin bahwa pasukannya akan segera bangkit dari kondisi yang memprihatinkan ini. “Saya merasa, dari sini kami bisa mulai membangun sesuatu,” ujarnya.
“Panggil saya berkhayal, tapi saya merasa dari sini kami akan mulai kembali meraih kemenangan dan membangun kepercayaan diri. Target kami tidak bisa membicarakan gelar di bulan November atau Desember. Kami tidak melakukan itu ketika kami berada di puncak liga. Tapi di sisi lain, ini masih bulan Desember, bukan akhir musim, banyak hal yang bisa terjadi.”
City memang menghadapi sejumlah masalah cedera musim ini. Mereka kesulitan di lini tengah tanpa Rodri, yang harus absen karena cedera ACL hingga akhir musim, sementara Mateo Kovacic juga absen saat melawan Liverpool. Hal ini memaksa Bernardo Silva bermain sebagai pemain tengah bertahan, sementara Manuel Akanji diminta untuk keluar dari lini pertahanan.
Guardiola memuji keduanya, namun mengakui bahwa Liverpool terlalu kuat di lini tengah – termasuk Ryan Gravenberch yang “menakjubkan”.
Ia menambahkan: “Saya hanya ingin mengucapkan terima kasih kepada Bernardo, Manu, dan Rico Lewis yang bermain di posisi yang tidak biasa bagi mereka. Mereka berjuang melawan Gravenberch. Gravenberch adalah pemain No.10, bagaimana kontrol pertama yang luar biasa untuk menyerang ke lini berikutnya Alexis Mac Allister – pemain berpengalaman – Dominik Szoboszlai, Curtis Jones, dan semua pemain yang mereka miliki.”
“Kami membuat usaha luar biasa, mereka melakukannya. Itu adalah usaha luar biasa. Manu bermain dengan Rodri atau Kova tentu berbeda dengan bermain bersama Bernardo. Bernardo suka bermain di posisi-posisi antara, tapi saya tahu dia berjuang. Mereka membuat usaha luar biasa untuk bangkit. Kevin, ritmenya jauh lebih baik dibandingkan beberapa pertandingan terakhir, Jack di tengah saya pikir bisa membantu kami untuk memiliki kontrol dan visi di sepertiga akhir. Seiring waktu berjalan dan jika kami bisa menang, kondisi fisik kami akan lebih baik dan kami akan menjadi tim yang lebih baik. Semoga itu bisa terjadi.”
