Degradasi yang dialami West Ham United tampaknya belum menjadi akhir dari masalah mereka musim ini. Klub asal London Timur itu kini berisiko kehilangan pemain terpentingnya, Jarrod Bowen, yang mulai dikaitkan dengan sejumlah klub besar Premier League.
Manchester United disebut masuk dalam persaingan untuk mendapatkan tanda tangan kapten West Ham tersebut. Selain Setan Merah, Liverpool dan Chelsea juga dikabarkan memantau situasi sang pemain.
West Ham diperkirakan harus melepas beberapa pemain bintangnya setelah turun kasta. Degradasi disebut akan membuat klub kehilangan pendapatan sekitar £100 juta atau setara Rp2,2 triliun.
Bowen menjadi salah satu aset paling berharga yang dimiliki The Hammers saat ini. Dalam beberapa musim terakhir, winger timnas Inggris itu konsisten menjadi sumber gol dan assist bagi timnya.
Meski kontraknya masih berlaku hingga 2030, kondisi finansial West Ham diyakini membuat klub peminat bisa menegosiasikan harga transfer yang lebih rendah dibanding situasi normal.
Bagi Manchester United, kehadiran Bowen dinilai bisa menambah kualitas lini serang mereka. Apalagi tim asuhan Michael Carrick sedang bersiap kembali tampil di Liga Champions musim depan.Angka tersebut semakin menguatkan alasan mengapa sejumlah klub papan atas tertarik memboyong pemain berusia 29 tahun itu.
Janji yang Bisa Berbalik Arah
Menariknya, Bowen sebelumnya sempat memberi sinyal bahwa dirinya siap bertahan bersama West Ham di Championship.
Ucapan itu disampaikan setelah kemenangan 3-0 atas Leeds United. Saat itu ia menegaskan fokusnya adalah membantu klub kembali ke Premier League.
“Saya masih terikat kontrak di sini. Saya sudah berada di sini selama enam setengah tahun. Saya mengalami banyak momen luar biasa dan ini adalah momen terburuk yang mengalahkan semuanya,” kata Bowen.
“Akan ada rumor dan pembicaraan. Pada akhirnya yang saya lihat adalah membawa klub ini kembali ke Premier League karena di sanalah tempat yang seharusnya bagi West Ham.”
Jika akhirnya menerima tawaran Manchester United, pernyataan tersebut tentu akan kembali menjadi perhatian para pendukung West Ham.
Meski begitu, sebagian suporter kemungkinan bisa memahami keputusan tersebut. Bowen tetap mampu berkontribusi dengan total 20 gol dan assist di tengah musim yang sulit bagi timnya.
Mimpi Lama Bernama Manchester United
Peluang bergabung dengan Manchester United juga memiliki nilai emosional bagi Bowen.
Pada 2022 lalu, ia mengakui sempat mendukung Manchester United saat masih kecil. Kecintaannya terhadap klub itu lahir karena mengidolakan David Beckham.
Bahkan pernah beredar foto masa kecil Bowen yang mengenakan jersey timnas Inggris bernomor punggung tujuh milik Beckham.
“Saya mengikuti Manchester United ketika kecil, tetapi saya rasa saya lebih mengikuti Beckham karena saya menganggap dia keren,” ujar Bowen.
“Saya mendukung Manchester United saat tumbuh besar dan mencoba meniru dirinya dalam foto itu. Begitu foto tersebut dikirim kepada saya, saya langsung tahu foto itu akan dipublikasikan.”
Di tengah ketidakpastian masa depan West Ham, kesempatan membela klub impiannya sejak kecil bisa menjadi pertimbangan yang sulit ditolak oleh Bowen.
Pendapat Gilabola.com
Jika rumor ini benar-benar berkembang dalam beberapa pekan ke depan, Manchester United menawarkan dua hal yang belum pernah didapat Bowen dalam kariernya: Liga Champions dan kesempatan membela klub yang pernah ia dukung saat kecil. Kombinasi itu jelas sangat menggoda.
Namun dari sisi West Ham, kehilangan Bowen setelah degradasi akan menjadi pukulan besar. Ia bukan hanya kapten tim, tetapi juga salah satu pemain yang tetap tampil produktif saat klub mengalami musim yang mengecewakan.