Gilabola.com – Manchester City resmi memperkenalkan gelandang anyar mereka, Tijjani Reijnders, yang baru saja didatangkan dari AC Milan. Pemain asal Belanda itu langsung diumumkan sebagai bagian dari skuad Pep Guardiola untuk ajang Piala Dunia Antarklub musim panas ini.
Gelandang itu juga sudah menentukan nomor punggungnya bersama klub barunya, memilih nomor 4 sebagai identitas barunya di Etihad Stadium. Nomor tersebut bukanlah nomor sembarangan di sejarah sepak bola Manchester City.
Sebelum sempat dikenakan Kalvin Phillips, nomor 4 pernah menjadi milik Vincent Kompany, kapten legendaris yang memimpin City meraih empat gelar Premier League.
Kini, Reijnders menjadi penerus nomor itu, sementara Phillips tidak lagi memiliki nomor dalam skuad, semakin menguatkan spekulasi bahwa masa depannya di klub semakin tidak jelas.
Kalvin Phillips memang sudah lama dianggap gagal memenuhi ekspektasi Guardiola. Didatangkan dari Leeds United pada musim panas 2022 dengan mahar sebesar Rp 995 Miliar, dia tidak pernah benar-benar mendapat tempat di skuad inti.
Musim lalu, dia bahkan harus menjalani masa peminjaman bersama Ipswich Town, dan hingga kini belum menunjukkan tanda-tanda akan kembali dipercaya di level utama.
Ambisi Reijnders dan Skuad City di Piala Dunia Antarklub
Reijnders disebut menandatangani kontrak berdurasi lima tahun, hingga tahun 2030. Dia menjadi rekrutan keempat Manchester City pada jendela transfer musim panas ini, setelah sebelumnya mendatangkan Rayan Ait-Nouri, Marcus Bettinelli, dan Rayan Cherki.
Ketiganya juga tercantum dalam skuad untuk Piala Dunia Antarklub FIFA bersama Reijnders, masing-masing memilih nomor punggung 21, 13, dan 29.
Dalam pernyataannya, Reijnders menjelaskan bahwa bergabung dengan Manchester City adalah sebuah kesempatan besar untuknya. Dia mengatakan bahwa sejak Guardiola masih melatih Barcelona bersama Lionel Messi, dia sudah mengikuti gaya bermain sang pelatih.
Dia juga menambahkan bahwa cara Guardiola membawa gaya permainan dari Spanyol ke Inggris adalah sesuatu yang membuat dirinya merasa sangat antusias menjadi bagian dari klub ini.
Sepanjang musim lalu di AC Milan, Reijnders tampil dalam 54 laga di semua kompetisi dan mencetak 15 gol serta mencatatkan lima assist. Penampilannya dianggap sebagai salah satu hal positif dari musim buruk Milan, yang hanya finis di peringkat kedelapan Serie A dan gagal lolos ke kompetisi Eropa.
Meskipun pengumuman transfer dilakukan setelah batas waktu pukul 7 malam waktu Inggris pada hari Selasa, Manchester City memastikan bahwa Reijnders tetap tersedia untuk tampil di Piala Dunia Antarklub. Hal ini dimungkinkan karena klub mengirimkan lembar kesepakatan ke Premier League sebelum tenggat waktu resmi.
Skuad City dijadwalkan memulai turnamen menghadapi klub asal Maroko, Wydad AC, pada 18 Juni mendatang, bertepatan dengan peluncuran jadwal resmi Premier League musim baru.
