Gilabola.com – Arsenal tengah berada di titik genting musim ini setelah menelan kekalahan dari Paris Saint-Germain pada pertandingan leg pertama babak gugur Liga Champions.
Di bawah arahan Mikel Arteta, The Gunners kini hanya punya waktu kurang dari sepekan untuk menyusun kembali kekuatan menghadapi leg kedua yang akan digelar di Parc des Princes. Perjuangan mereka untuk tetap berada dalam jalur perburuan trofi kini ditentukan oleh bagaimana mereka menjawab kekalahan tersebut.
Sebelum kembali menghadapi PSG, Arsenal dijadwalkan menjamu Bournemouth di Emirates Stadium. Meski fokus utama masih tertuju pada laga di kompetisi Eropa, pertandingan melawan The Cherries tetap menjadi ujian penting.
Arsenal masih berusaha mengunci posisi runner-up di klasemen Premier League, sebuah pencapaian yang bisa memberi sedikit penegasan terhadap konsistensi mereka di sepak bola domestik musim ini.
William Saliba, yang menjadi bagian penting dari lini belakang Arsenal, telah menyampaikan pesan motivasi kepada rekan-rekannya. Dia mengakui bahwa timnya sempat kesulitan dalam 20 menit pertama laga di Paris.
Saliba mengatakan bahwa mereka harus banyak berlari dan mengejar bola, dan baru bisa sedikit mengimbangi permainan lawan menjelang akhir babak pertama.
Meski tertinggal agregat, Saliba tetap menyatakan keyakinannya bahwa semuanya belum berakhir. Dia menekankan pentingnya mengambil sisi positif dari kekalahan tersebut dan menegaskan bahwa tim tidak boleh menyerah.
Baginya, ini adalah Liga Champions, dan banyak hal bisa terjadi, termasuk soal karakter yang akan mereka tunjukkan di laga selanjutnya saat The Gunners bermimpi mencapai final Liga Champions pertama sejak 2006.
Garcia Bicara Soal Ketertarikan Arsenal
Di balik dinamika pertandingan, perhatian sebagian pihak di internal Arsenal juga mulai bergerak ke arah bursa transfer. Andrea Berta, yang kini dipercaya menangani urusan keluar-masuk pemain di klub, disebut sudah menyiapkan sejumlah rencana.
Salah satu nama yang kembali mencuat adalah Joan Garcia, penjaga gawang milik Espanyol yang sempat menjadi incaran The Gunners musim panas lalu.
Garcia menyatakan bahwa Arsenal adalah klub yang menunjukkan minat besar kepadanya. Dia menyebut bahwa musim panas lalu ada banyak ketertarikan dari klub lain, terutama dari Arsenal. Dia tetap bertahan di Espanyol karena tidak ada kesepakatan yang tercapai, dan setelah itu, dia memilih fokus penuh pada musim yang sedang dijalani.
Pemain berusia 23 tahun itu menegaskan bahwa dirinya tidak ingin terlalu memikirkan masa depan sebelum ada sesuatu yang lebih konkret. Dia memahami bahwa situasinya, termasuk kondisi klub, bisa berubah kapan saja. Maka dari itu, dia memilih untuk menunggu waktu yang tepat untuk memikirkan langkah selanjutnya.
Henry Ingatkan Soal Kejutan
Sementara itu, legenda Arsenal Thierry Henry turut memberi komentar usai kekalahan dari PSG. Dia menyampaikan bahwa PSG memang tampil jauh lebih unggul dalam pertandingan tersebut.
Namun, dia juga mengingatkan akan kemungkinan kejutan dalam sepak bola. Henry merujuk pada pertemuan PSG melawan Barcelona musim lalu, saat semua pihak mengira hasilnya sudah pasti, tapi kenyataan di leg kedua justru sangat berbeda.
Henry menyatakan bahwa masih ada satu laga tersisa dan segala kemungkinan masih terbuka. Dia menyebut bahwa banyak hal perlu diubah oleh Arsenal jika ingin mengalahkan PSG, tapi ia mengingatkan bahwa dalam sepak bola, hal tak terduga bisa terjadi kapan saja.
