Gilabola.com – Arsenal harus menerima kekalahan pahit di hadapan pendukungnya sendiri setelah Newcastle United sukses meraih kemenangan dengan skor 2-0 dalam pertandingan leg pertama semifinal Piala Liga yang berlangsung di Emirates Stadium.
Newcastle, yang mengandalkan permainan disiplin dan serangan balik efektif, mencetak gol pada masing-masing babak, memastikan kemenangan meyakinkan di laga tandang ini.
Pertandingan dimulai dengan tempo tinggi, di mana Arsenal mencoba mendominasi penguasaan bola. Namun, meski memiliki beberapa peluang, The Gunners gagal memanfaatkan dominasi mereka.
Pada menit ke-31, situasi genting terjadi di kotak penalti Newcastle. Dubravka, penjaga gawang Newcastle, gagal mengantisipasi sudut sepak pojok dengan sempurna, dan bola jatuh di kaki Timber.
Sayangnya, usaha Arsenal untuk mencetak gol kandas setelah Newcastle berhasil menyapu bola dari kotak penalti. Kegagalan ini terbukti merugikan karena mereka kemudian kebobolan tak lama setelah itu.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-37. Dubravka meluncurkan tendangan bebas jauh ke area Arsenal, yang diteruskan oleh Botman dengan sundulan.
Murphy berhasil mengamankan bola dan menyodorkannya ke Isak, yang kemudian dengan tenang menyarangkan bola ke gawang Arsenal melalui tembakan keras yang membentur mistar atas. Gol ini menjadi pukulan telak bagi Arsenal, yang gagal memanfaatkan peluang-peluang mereka sebelumnya.
Babak Kedua
Memasuki babak kedua, Arsenal berusaha bangkit dengan mengubah strategi dan menambah tekanan. Namun, justru Newcastle yang kembali mencetak gol pada menit ke-51.
Dalam sebuah serangan cepat, Murphy memberikan umpan matang kepada Isak di dalam kotak penalti. Isak mencoba menembak, tetapi usahanya dihalau oleh Raya. Gordon, yang berada di posisi tepat, menyambar bola pantulan dan mencetak gol kedua untuk Newcastle.
Arsenal yang tertinggal dua gol mencoba berbagai cara untuk menembus pertahanan kokoh Newcastle. Pada menit ke-58, Havertz hampir saja mencetak gol, namun sundulannya yang berada di depan gawang melenceng setelah hanya mengenai bahunya.
Arsenal terus mengancam melalui serangan bertubi-tubi, termasuk tendangan bebas Rice yang kerap mengancam gawang Dubravka, tetapi semua usaha tersebut gagal membuahkan hasil.
Newcastle menunjukkan pertahanan yang luar biasa sepanjang pertandingan. Pada menit ke-71, Dubravka melakukan penyelamatan gemilang dari tendangan sudut Rice, menghalau bola dengan tinjunya.
Botman dan Burn menjadi tembok kokoh yang berhasil menggagalkan setiap serangan Arsenal, sementara para gelandang bertahan seperti Joelinton bekerja keras memotong alur serangan tuan rumah.
Pertandingan terus berlanjut dengan Arsenal yang berusaha memanfaatkan setiap peluang yang ada, termasuk tendangan dari luar kotak penalti oleh Jorginho pada menit ke-87 yang hanya melebar. Hingga menit-menit terakhir, Arsenal tidak mampu mencetak gol meski mendapatkan beberapa peluang dari bola mati.
Newcastle berhasil mengamankan kemenangan penting ini dengan mempertahankan keunggulan dua gol mereka hingga peluit akhir berbunyi. Leg kedua di babak semifinal ini akan berlangsung pada Kamis (3/2) WIB mendatang.
