Gila Bola – Kapten timnas Inggris, Harry Kane, baru-baru ini menyuarakan ketidakpuasannya atas banyaknya pemain yang mengundurkan diri dari tim nasional Inggris menjelang dua pertandingan terakhir yang akan dipimpin oleh Lee Carsley.
Kane menyampaikan bahwa menurutnya, prioritas pemain seharusnya tetap pada tim nasional, bahkan melebihi komitmen klub. Pernyataan ini muncul setelah sembilan pemain menarik diri dari skuad dengan alasan cedera, termasuk Bukayo Saka dan Declan Rice.
Kane menyebut bahwa menurutnya, “bermain untuk Inggris lebih penting daripada situasi apa pun di klub,” dengan menunjukkan rasa kecewa atas para pemain yang absen di momen penting ini.
Kane merasa bahwa panggilan tim nasional adalah kehormatan besar yang harus dihargai, dan dia menganggap penting untuk menunjukkan antusiasme saat membela Inggris di setiap kesempatan. Menurutnya, pelatih Gareth Southgate telah mengembalikan semangat itu, dan Kane berharap setiap pemain merasakan hal yang sama.
Pembelaan Paul Merson
Namun, mantan bintang Arsenal, Paul Merson, memberikan pandangan berbeda. Dalam wawancaranya dengan Sky Sports News, Merson menegaskan bahwa dia mendukung keputusan para pemain yang mengundurkan diri, seperti Saka dan Rice.
Menurut Merson, pengunduran diri ini bukanlah soal loyalitas, melainkan karena alasan kesehatan yang tidak dapat diabaikan. Merson menjelaskan bahwa Rice memang tidak dalam kondisi bugar, sementara Saka bahkan harus meninggalkan lapangan dalam pertandingan penting Arsenal melawan Chelsea karena cedera.
Merson juga membahas cedera yang dialami oleh Cole Palmer. Dia menyatakan bahwa Palmer terlihat kesakitan dan berjalan tertatih-tatih setelah pertandingan terakhirnya, menunjukkan bahwa kondisinya memang tidak memungkinkan untuk memperkuat tim nasional.
Menurut Merson, waktu pengunduran diri ini memang kurang tepat karena dua pertandingan tersebut menjadi laga terakhir Carsley sebelum Thomas Tuchel resmi mengambil alih kepelatihan Inggris di awal tahun depan.
Bagi Merson, adalah penting untuk memahami kondisi para pemain yang mengundurkan diri karena cedera. Dia merasa bahwa kritik yang dilontarkan oleh Kane tidak sepenuhnya berdasar karena tidak melihat situasi dari perspektif medis.
“Saya mengerti pandangan Kane, tapi kita juga perlu mempertimbangkan situasi para pemain yang benar-benar tidak fit,” ujar Merson.
Lebih lanjut, Merson menyatakan bahwa ketidakhadiran pemain-pemain tersebut dalam pertandingan penting untuk Inggris mungkin memang disayangkan. Namun, dia juga menekankan bahwa ini bukanlah hal yang seharusnya dipertanyakan karena kesehatan pemain tetap menjadi prioritas.
Dia percaya bahwa pertandingan besar Inggris melawan negara-negara besar nantinya akan memberikan kesempatan bagi pemain yang siap untuk tampil dalam kondisi terbaik.
Menurut Merson, alih-alih memaksakan diri saat cedera, para pemain ini perlu menjalani pemulihan penuh untuk bisa kembali berkontribusi maksimal bagi klub dan negara.
Meski Kane merasa Inggris harus lebih diutamakan, Merson mengingatkan bahwa pemulihan dari cedera juga sama pentingnya untuk menjaga kualitas permainan mereka di masa depan.
