Gila Bola – Juara bertahan Argentina membuka usaha mereka untuk mempertahankan gelar Copa America 2024 dengan kemenangan 2-0 yang meyakinkan atas debutan turnamen, Kanada.
Argentina memulai perjuangan mereka dengan menurunkan trio Lionel Messi, Julian ALvarez, dan Angel di Maria di lini depan, formula yang sebelumnya mengantarkan mereka menjuarai Piala Dunia 2022.
Sementara Kanada mengandalkan duet Jonathan David dan Cyle Larin di lini depan, sedangkan kapten Alphonso Davies bermain di posisi naturalnya di bek sayap kiri dalam formasi 4-4-2.
Peluang terbaik dari pertandingan datang di menit kesembilan saat Angel di Maria berada di depan gawang usai mengantongi pemain Kanada, namun posisi Crepeau sangat fantastis untuk melakukan penyelamatan.
Selanjutnya di menit ke-17, giliran Lionel Messi yang mendapatkan peluang usai mendapatkan umpan dari Di Maria, namun tembakan La Pulga masih berhasil diblok, skor masih imbang 0-0.
Peluang emas Kanada datang pada menit ke-43 dalam sebuah kerja bagus di sisi kanan saat Cyle Larin memberi umpan silang kepada Kone, sayangnya Martinez bisa melakukan penyelamatan yang luar biasa. Bola rebound sempat disambut Davies, tapi tendangannya melebar. Babak pertama berakhir tanpa gol.
Setelah kick off babak kedua, Argentina kemudian tancap gas. Lionel Messi menujukkan bahwa dia masih OP di usia lanjut ketika dia mengirim umpan cerdik ke mulut gawang dan menemui Mac Allister.
Gelandang Liverpool itu tertabrak Crepeau, tapi masih sempat memberikan dorongan ke samping pada bola, memudahkan Julian Alvarez untuk menyambar bola ke gawang kosong.
Lionel Messi sebenarnya punya peluang untuk menggandakan keunggulan timnya di menit ke-65 ketika dia menerima umpan jauh dari kiper, membuatnya meninggalkan bek terakhir Kanada dan berlari ke gawang lawan.
Sayangnya, dia membuat kecewa penonton yang tak percaya dia gagal mencetak gol. Crepeau melakukan penyelamatan bagus sebelum Messi melakukan tendangan cungkil, yang berhasil diblok Cornelius.
Namun pada akhirnya Lionel Messi membalas kegagalannya dengan sebuah umpan cerdik mirip dengan gol pertama, mengirim umpan ke belakang bek yang membuat Lautaro Martinez dengan mudah tinggal berhadapan dengan Crapeau dan melakukan penyelesaian mendatar di antara dua kaki kiper.
Tambahan waktu lima menit diberikan dan tidak ada gol tambahan tercipta. Argentina sang juara bertahan berhasil mempertahankan keunggulan menjadi kemenangan 2-0 atas debutan turnamen, Kanada.
Starting XI
Argentina XI (4-3-3): 23. E. Martinez (GK); 26. Molina, 13. Romero, 25. Li. Martinez, 8. Acuna; 7. De Paul, 5. Paredes, 20. Mac Allister; 10. Messi, 9. Alvarez, 11. Di Maria.
Kanada XI (4-4-2): 16. Crepeau (GK); 2. Johnston, 15. Bombito, 13. Cornelius, 19. Davies; 17. Buchanan, 8. Kone, 7. Eustaquio, 23. Millar; 9. Larin, 10. David.
