Kiper Brentford dan kapten Irlandia, Caoimhin Kelleher, menjadi sorotan setelah menolak berjabat tangan dengan kapten Israel, Dor Peretz.
Momen tersebut terjadi saat undian koin sebelum pertandingan Irlandia kontra Israel pada Minggu dalam jeda internasional.
Kelleher mengenakan ban kapten setelah Dara O’Shea absen karena menghadiri kelahiran anaknya. Ia kemudian memimpin Irlandia keluar bersama Peretz yang menjadi kapten Israel.
Saat undian koin berlangsung, Kelleher tetap menyapa perangkat pertandingan. Ia berjabat tangan dengan wasit dan asistennya, tetapi menolak melakukan hal serupa dengan Peretz.
Sikap tersebut menjadi pengulangan dari pertandingan sebelumnya. O’Shea ketika itu juga berjabat tangan dengan wasit dan asistennya, tetapi tidak menjabat tangan kapten Israel, Manor Solomon.
Solomon tidak masuk starting XI pada pertandingan kedua sehingga ban kapten Israel diberikan kepada Peretz.
Rekaman momen Kelleher tersebut kemudian memicu berbagai reaksi di media sosial. Banyak pihak memberikan pendapat masing-masing terkait sikap sang kiper.
Sikap itu juga tidak hanya ditunjukkan Kelleher. Para pemain dan staf pelatih Irlandia terlihat menundukkan kepala ketika lagu kebangsaan Israel berkumandang.
Tidak adanya jabat tangan antarpemain juga disebut merupakan keputusan bersama tim Irlandia. Artinya, tindakan tersebut bukan sekadar sikap pribadi Kelleher sebagai kapten.
Sebelumnya, para pemain Irlandia mendapat tekanan untuk memboikot dua pertandingan melawan Israel terkait situasi di Gaza. Kiper Bolton, Gavin Bazunu, bahkan tidak tampil setelah menolak ambil bagian dalam pertandingan tersebut.
Jadikan Gilabola.com sumber berita pilihan anda!
Irlandia akhirnya tetap menjalani kedua pertandingan. Pada laga pertama, mereka berhasil membekuk Israel dengan skor 3-0.
Dalam pertandingan kedua, pemain Israel mengenakan ban lengan hitam untuk memperingati peringatan serangan yang dipimpin Hamas pada 7 Oktober 2023.
Penolakan berjabat tangan menjadi jalan tengah yang dipilih pemain Irlandia setelah sebelumnya muncul seruan agar pertandingan melawan Israel diboikot.
