Liverpool dilaporkan mulai bergerak mencari calon pengganti Virgil van Dijk dengan mengincar bek muda milik Stuttgart, Finn Jeltsch. The Reds harus bersaing ketat dengan raksasa Liga Spanyol, Barcelona, untuk mengamankan jasa pemain berusia 20 tahun tersebut.
Masa depan Van Dijk di Anfield mulai menjadi tanda tanya seiring kontraknya yang akan habis pada akhir musim 2026/2027. Tanpa adanya pembicaraan perpanjangan kontrak, penurunan performa bek 35 tahun itu terlihat saat melakukan blunder fatal yang berujung gol lawan di Liga Champions pekan lalu.
Situasi tersebut mendorong Liverpool melakukan pemantauan intensif terhadap Jeltsch. Laporan dari media Spanyol, Sport, menyebutkan Liverpool dan Barcelona menjadi dua klub yang paling serius mengamati perkembangan sang bek sejak awal musim.
Jeltsch yang memiliki tinggi badan 1,88 meter itu tampil reguler bersama Stuttgart hingga mendapat panggilan ke Timnas Jerman dari pelatih anyar Jurgen Klopp pada jeda internasional lalu. Pemain jebolan Nurnberg ini dikenal tenang menghadapi pressing tinggi, memiliki visi operan ciamik, serta mampu beroperasi sebagai bek tengah kanan, bek kanan, hingga gelandang bertahan.
Meski masih menunjukkan beberapa celah imbas minimnya pengalaman, seperti saat kehilangan bola yang berujung gol kekalahan 2-3 Stuttgart dari Borussia Monchengladbach pekan lalu, performa bertahannya dalam situasi satu lawan satu dinilai sangat menonjol. Kemampuan teknis Jeltsch bahkan diprediksi bisa melampaui statistik Van Dijk di masa depan.
Perburuan Jeltsch dipastikan tidak akan berjalan mudah. Selain Barcelona, klub raksasa lain seperti Arsenal dan Real Madrid dilaporkan mulai memantau situasi sang wonderkid.
Peluang kepindahan Jeltsch diprediksi baru terealisasi pada bursa transfer musim panas mendatang. Liverpool sendiri tak ragu menginvestasikan dana besar pada bek muda, terlebih setelah sukses besar mendatangkan Jeremy Jacquet yang tampil impresif di awal musim ini.
Stuttgart mematok harga mencapai 60 juta euro atau sekitar Rp1 triliun untuk Jeltsch yang masih terikat kontrak hingga 2030. Nilai transfer tersebut terbilang masuk akal bagi Liverpool jika mereka benar-benar membutuhkan suksesor Van Dijk di lini belakang.
