Gila Bola – Arsenal mendapatkan kabar positif terkait kondisi kapten mereka, Martin Odegaard, yang diprediksi akan kembali memperkuat tim dalam laga penting melawan Inter Milan.
Pemain asal Norwegia tersebut sebelumnya harus absen cukup lama, tepatnya selama 12 pertandingan di berbagai kompetisi, akibat cedera ligamen pergelangan kaki yang dialaminya saat membela tim nasional Norwegia pada jeda internasional bulan September lalu.
Selama Odegaard absen, Arsenal menunjukkan performa yang cukup baik pada awalnya, termasuk meraih kemenangan penting atas Tottenham Hotspur dan nyaris menaklukkan Manchester City di Etihad, yang seharusnya menjadi kemenangan tandang pertama mereka sejak 2015.
Namun, ketidakhadiran sang kapten mulai terasa dalam beberapa laga terakhir, di mana Arsenal hanya mampu mengamankan satu poin dari tiga pertandingan terakhir mereka di Premier League. Performa ini berpuncak pada kekalahan mereka dari Newcastle United, yang menyoroti betapa besarnya pengaruh Odegaard dalam tim.
Kembalinya Odegaard ke sesi latihan pada Selasa pagi membawa harapan besar bagi Arsenal. Sang kapten diharapkan bisa segera bergabung dengan tim utama dalam perjalanan mereka ke Milan untuk menghadapi Inter di laga lanjutan Liga Champions.
Keikutsertaannya dalam laga ini diprediksi akan meningkatkan kreativitas dan ritme permainan tim. Pelatih Mikel Arteta juga berharap Odegaard bisa turut tampil dalam derby London melawan Chelsea di Stamford Bridge pada hari Minggu mendatang, meskipun keputusan akhir akan disesuaikan dengan kondisi kebugaran sang pemain.
Sebagai tambahan, pihak tim nasional Norwegia dikabarkan sempat merencanakan untuk memanggil Odegaard dalam pertandingan internasional mereka melawan Slovenia dan Kazakhstan.
Namun, Arsenal tampaknya telah mencapai kesepakatan dengan federasi sepak bola Norwegia untuk menghindari risiko lebih lanjut terkait cederanya dan gelandang itu akan diberi istirahat selama jeda internasional.
Analis sepak bola dan mantan pemain Manchester United, Rio Ferdinand, memberikan pandangan terkait absennya Odegaard. Ferdinand menyatakan bahwa dirinya tidak menduga bahwa Arsenal akan begitu merindukan Odegaard.
Menurutnya, meskipun Odegaard adalah pemain berbakat, ketidakhadirannya di lapangan menunjukkan bahwa dia adalah sosok yang esensial bagi The Gunners. Ferdinand menambahkan bahwa pemain seperti Odegaard tidak hanya menguasai tempo permainan, tetapi juga memiliki kemampuan menjaga penguasaan bola lebih baik dibandingkan pemain Arsenal lainnya.
Dia juga menggarisbawahi bahwa kualitas gelandang Norwegia itu dalam menciptakan peluang gol tidak dapat digantikan begitu saja oleh pemain lain di tim tersebut.
Dalam beberapa kesempatan, Ferdinand menjelaskan bahwa tantangan terbesar Arsenal bukanlah sekadar memiliki penyerang yang mampu mencetak gol, melainkan sosok yang mampu membuka peluang gol tersebut.
“Banyak yang beranggapan Arsenal membutuhkan striker nomor 9 yang lebih produktif,” ujarnya. “Namun tanpa pemain yang bisa menciptakan peluang, tidak ada artinya memiliki penyerang terbaik.”
Kembalinya Odegaard ke lapangan jelang laga Liga Champions ini diharapkan akan menjadi angin segar bagi Arsenal yang kini membutuhkan dorongan untuk kembali ke performa terbaik mereka.
