Gilabola.com – Benfica akan beraksi di kandang Barcelona di leg kedua babak 16 besar Liga Champions, Rabu (12/3), tanpa bintang asal Argentina, Angel Di Maria.
Angel Di Maria resmi dicoret dari skuad Benfica untuk pertandingan leg kedua babak 16 besar Liga Champions melawan Barcelona, demikian diungkapkan Sport.
Di Maria yang juga absen pada leg pertama yang digelar di Lisbon, tak juga pulih tepat waktu untuk pertandingan yang akan berlangsung di Estadi Olimpic de Montjuic, dan tak ikut berangkat dengan rekan-rekan satu timnya ke Catalan. Sebagai gantinya, Di Maria tetap berada di Lisbon untuk lanjutkan rehabilitasinya.
Pemain berusia 37 tahun itu sudah mencetak 14 gol dan delapan assist dalam 32 pertandingan yang dilakoninya di semua kompetisi musim ini. Dengan demikian, absennya Di Maria menjadi pukulan tersendiri bagi klub sepak bola asal Portugal itu.
Tanpa Di Maria, Tapi Dua Pemain Kembali
Meski Di Maria absen, Bruno Lage bisa memasukkan kembali nama Tomas Araujo ke dalam skuad yang berangkat dari Bandara Humberto Delgado, Lisbon, itu.
Dia sebelumnya absen di pertandingan liga terakhir antara Benfica melawan Nacional, karena ototnya kelebihan beban.
Lage kemudian mengistirahatkannya, dan prioritaskan rotasi pemain untuk menjaga pemain kuncinya tetap bugar untuk laga penting yang menentukan di kandang Barca.
Pemain kunci Benfica lainnya yang ikut berangkat untuk laga tandang di Barcelona, adalah Florentino Luis. Gelandang bertahan itu absen di leg pertama karena cedera, tapi kemudian masuk dalam skuad Lage di laga kontra Nacional, meskipun tetap berada di bangku cadangan saat Benfica menang 3-0.
Barcelona Bertemu dengan Mantan Bidikannya
Florentino akan menjadi pemain penting Lage dalam upaya Benfica menetralisir lini tengah Blaugrana. Ia sebelumnya pernah bermain di Getafe dengan status pinjaman, sehingga cukup akrab dengan sepak bola Spanyol.
Faktanya, Barca pernah mempertimbangkan untuk merekrut Florentino Luis sebagai kandidat pengganti Sergio Busquets. Namun, akhirnya, Barca lebih memilih Oriol Romeu karena masalah keuangan.
Sementara itu, Alvaro Carreras juga ikut berangkat ke Catalan bersama skuad Benfica, meskipun ia sedang jalani skorsing dan tak akan tersedia untuk laga tersebut.
Meski demikian, mantan pemain akademi Real Madrid itu ingin berada di dekat rekan-rekannya dan mendukung mereka dari tribun.
Absennya Carreras menjadi pukulan telak bagi Benfica, karena ia sempat membuat Barcelona kerepotan di leg pertama.
