Gilabola.com – Pep Guardiola menyadari bahwa Manchester City harus tampil sempurna jika ingin menghindari tersingkir dari Liga Champions saat menghadapi Real Madrid di Santiago Bernabeu.
Kekalahan dramatis 3-2 di leg pertama membuat tekanan semakin besar bagi City, yang selama lebih dari satu dekade selalu berhasil lolos ke babak 16 besar kompetisi ini. Guardiola menilai timnya harus menampilkan permainan yang nyaris tanpa cela agar bisa membalikkan keadaan.
Dia menegaskan bahwa timnya perlu bermain dengan keberanian dan tetap mempertahankan identitas permainan mereka. Selain itu, dia juga menyebut bahwa tekanan dalam pertandingan sebesar ini tidak bisa dihindari dan justru harus diterima dengan baik.
Pelatih asal Spanyol itu juga menekankan bahwa performa timnya akan sangat bergantung pada bagaimana mereka mengelola momen-momen krusial di stadion sebesar Santiago Bernabeu.
Menurutnya, City harus menyerang dan mencetak gol untuk bisa membalikkan hasil buruk di pertemuan pertama. Dia meyakini bahwa tekanan dalam sepak bola di level ini selalu ada, tetapi hal tersebut merupakan bagian dari tantangan yang harus dihadapi.
Manchester City mendapatkan kabar baik menjelang pertandingan ini setelah Erling Haaland yang sempat mengalami masalah pada lututnya saat melawan Newcastle telah berlatih seperti biasa.
Selain itu, Jack Grealish, Ruben Dias, dan Nathan Ake yang sebelumnya absen pada akhir pekan juga telah bergabung dengan skuad dalam perjalanan ke Madrid. Guardiola mengonfirmasi bahwa ketiga pemain tersebut sudah ikut dalam rombongan dan akan dipantau kondisi mereka sebelum pertandingan dimulai.
Sementara itu, Bernardo Silva mengakui bahwa musim ini terasa lebih berat dari yang dia bayangkan. Gelandang itu menyatakan bahwa dirinya tidak akan menyangka jika ada yang mengatakan sejak awal musim bahwa City harus menghadapi Real Madrid di babak play-off dan bukan di fase gugur yang lebih tinggi.
Gelandang internasional Portugal itu menilai bahwa timnya sendiri yang membuat situasi menjadi sulit dan mereka harus menerima konsekuensinya. Bagaimanapun, dia optimis Citu bisa melewatinya.
Dengan segala persiapan yang dilakukan, Manchester City harus membuktikan kemampuannya untuk bisa bangkit di laga yang menentukan ini setelah tertinggal agregat 3-2 usai kekalahan di leg pertama di Etihad.
Santiago Bernabeu akan menjadi ujian besar bagi tim asuhan Pep Guardiola dalam upaya mereka untuk tetap bertahan di kompetisi antarklub paling bergengsi di sepak bola Eropa.
