Liverpool sedang berada dalam situasi yang membuat banyak pendukungnya bertanya-tanya. Di tengah perjuangan mereka menjaga posisi di papan atas Liga Inggris, muncul dua isu besar yang perlahan mencuri perhatian publik: rumor transfer Micky van de Ven dan performa Mohamed Salah yang mulai mengundang tanda tanya.
Kedua hal ini datang di saat yang kurang tepat, ketika skuad asuhan Arne Slot justru membutuhkan stabilitas untuk menghadapi jadwal padat hingga akhir musim.
Krisis Lini Belakang dan Isu Van de Ven
Musim ini, Liverpool harus menjalani sisa kompetisi tanpa tambahan bek baru di lapangan, meski secara resmi mereka sudah mengamankan satu nama.
The Reds telah menyepakati transfer bek Rennes, Jeremy Jacquet, dengan nilai 55 juta poundsterling ditambah bonus hingga 5 juta poundsterling. Jika dikonversikan, total nilai transfer tersebut setara sekitar Rp1,1 triliun hingga Rp1,2 triliun.
Namun, Jacquet baru akan resmi bergabung setelah musim berakhir. Artinya, Liverpool tetap harus mengandalkan skuad yang ada saat ini.
Situasi tersebut makin rumit karena beberapa pemain belakang mengalami cedera, seperti Conor Bradley, Jeremie Frimpong, dan Joe Gomez. Kondisi ini membuat pilihan di lini pertahanan menjadi sangat terbatas.
Meski demikian, Liverpool justru mampu menunjukkan performa impresif saat mengalahkan Newcastle United 4-1 pada akhir pekan lalu. Kemenangan itu sekaligus mengakhiri catatan lima laga tanpa kemenangan mereka di Liga Inggris.
Di tengah keterbatasan tersebut, rumor transfer kembali muncul. Nama bek Tottenham, Micky van de Ven, disebut-sebut masuk radar Liverpool, meskipun bursa transfer sudah ditutup.
Seorang pengamat menilai bahwa Van de Ven masih perlu membuktikan konsistensinya bersama Tottenham sebelum melangkah lebih jauh.
“Dia kuat, posturnya bagus, bisa mencetak gol, menggiring bola, dan bertahan. Jika terus berkembang, setelah Piala Dunia dia bisa melangkah ke klub yang lebih besar seperti Real Madrid atau Liverpool,” ujarnya.
Menurut pandangan tersebut, kepindahan dari Tottenham ke klub papan atas dinilai cocok untuk perkembangan karier sang pemain.
Masalah Performa Mohamed Salah Mulai Terlihat
Selain isu pertahanan, Liverpool juga dihadapkan pada kekhawatiran di lini serang, khususnya terkait Mohamed Salah.
Musim ini, pemain asal Mesir itu baru mencetak enam gol dan enam assist dari 24 pertandingan di semua kompetisi. Catatan tersebut jauh dari standar yang biasa ia tunjukkan dalam beberapa musim terakhir.
Pada laga melawan Newcastle, Salah memang menyumbang assist untuk Florian Wirtz. Namun, kontribusi itu belum cukup meredakan keraguan para pengamat.
Mantan bek Liverpool, Steve Nicol, secara terbuka mengaku khawatir melihat penurunan performa sang winger.
Ia menyoroti satu momen saat Salah gagal memaksimalkan serangan balik karena berhasil dikejar oleh Kieran Trippier yang berusia 35 tahun.
“Dia diberi jarak sekitar tiga yard atau kurang lebih 2,7 meter, tapi tetap bisa dikejar dengan mudah. Itu seharusnya jadi tanda bahaya,” kata Nicol dalam acara ESPN FC.
Nicol juga menilai Salah kesulitan saat berduel satu lawan satu dengan Lewis Hall. Hal ini membuatnya terkejut, mengingat sang pemain baru saja melewati salah satu musim individu terbaik dalam sejarah Liga Inggris.
Menurutnya, penurunan kecepatan dan keseimbangan biasanya terjadi secara bertahap. Namun, dalam kasus Salah, perubahan itu terasa sangat cepat.
Kepercayaan Diri Salah Dinilai Mulai Hilang
Lebih jauh, Nicol menilai bahwa Salah kini mulai menyadari penurunan kemampuannya, dan hal tersebut berdampak langsung pada mental bermainnya.
Dulu, ketika melakukan kesalahan, Salah tetap percaya diri karena tahu ia masih mampu mencetak gol penting. Kini, situasinya berbeda.
“Ketika seorang pemain sadar dirinya mulai kehilangan sesuatu, dan tidak tahu kenapa, itu akan memengaruhi segalanya,” ujar Nicol.
Ia menambahkan bahwa rasa percaya diri Salah tampak terus menurun. Dalam banyak situasi yang sebelumnya bisa ia selesaikan dengan mudah, kini tembakannya justru melenceng jauh dari sasaran.
Kondisi ini menjadi perhatian serius bagi Liverpool, mengingat peran Salah masih sangat vital dalam sistem permainan tim.
Tantangan Besar Menanti Liverpool
Menjelang laga penting melawan Manchester City di Anfield, Liverpool dihadapkan pada dua persoalan utama: minimnya opsi di lini belakang dan penurunan performa pemain bintang mereka.
Rumor ketertarikan terhadap Micky van de Ven menunjukkan bahwa klub masih mencari solusi jangka panjang di sektor pertahanan. Sementara itu, situasi Mohamed Salah menjadi pekerjaan rumah yang tak kalah penting bagi Arne Slot.
Jika kedua masalah ini tidak segera diatasi, perjalanan Liverpool di sisa musim bisa menjadi jauh lebih berat dari yang diperkirakan.
Biar nggak ketinggalan update terkini, yuk follow kami di Google News di sini!