Manchester United menjaga momentumnya dengan kemenangan 1-0 atas Everton pada laga Premier League di Hill Dickinson Stadium, Senin. Gol tunggal Benjamin Sesko pada menit ke-72 menjadi pembeda dalam pertandingan yang berlangsung ketat dan minim peluang bersih.
Hasil ini memastikan tim asuhan pelatih interim Michael Carrick tetap tak terkalahkan sekaligus mengangkat posisi mereka ke 48 poin. The Red Devils kini unggul tiga angka atas Chelsea di peringkat kelima dan Liverpool di posisi keenam dalam persaingan papan atas klasemen Liga Inggris.
Di sisi lain, Everton tertahan di peringkat kesembilan dengan 37 poin. Selisih tiga poin dari posisi ketujuh dan jarak yang sama dari peringkat ke-14 menggambarkan betapa rapatnya persaingan papan tengah musim ini.
Laga Fisik dan Minim Ruang
Atmosfer kandang langsung terasa sejak awal. Dukungan suporter tuan rumah mendorong para pemain Everton bermain agresif. Duel demi duel berlangsung keras, dengan tekel dan pelanggaran menjadi warna dominan sepanjang pertandingan.
Statistik mencerminkan betapa ketatnya laga ini. Kedua tim sama-sama hanya mencatat 16 sentuhan di dalam kotak penalti lawan. Ruang sangat terbatas, tempo kerap terputus, dan peluang bersih nyaris tak terlihat dalam sebagian besar pertandingan.
Beberapa kali terjadi ketegangan antarpemain. Bruno Fernandes dan Bryan Mbeumo terlibat dalam situasi yang memancing protes, sementara Matheus Cunha aktif dalam duel fisik maupun adu argumen. Harry Maguire pun tak menghindar saat berhadapan langsung dengan kerasnya tekel James Tarkowski.
Serangan Balik Jadi Pembeda
Di tengah kebuntuan, satu momen menjadi penentu. Pada menit ke-72, Manchester United memanfaatkan situasi serangan balik cepat. Bryan Mbeumo mengirim umpan terukur yang disambut Benjamin Sesko setelah berlari hampir sepanjang lapangan. Penyelesaian akhirnya tenang dan tepat sasaran.
Gol tersebut menunjukkan kombinasi energi, kecepatan, dan ketepatan teknis yang dibutuhkan dalam laga seketat ini. Tanpa banyak peluang terbuka, efisiensi menjadi kunci.
Selain itu, kiper Senne Lammens tampil sigap di bawah mistar. Manchester United harus menghadapi 10 tendangan sudut dari Everton, namun tetap mampu menjaga gawangnya tanpa kebobolan.
Dampak di Papan Klasemen
Dengan persaingan ketat di zona atas, tambahan angka tiga poin membuat Manchester United memiliki jarak aman sementara dari para pesaing langsung di luar empat besar. Konsistensi di fase akhir musim akan sangat menentukan peluang mereka menuju Liga Champions.
Sebaliknya, Everton belum mampu keluar dari pusaran papan tengah. Posisi kesembilan masih terbuka untuk naik ataupun turun, tergantung hasil dalam beberapa pekan mendatang.
Pada pertandingan berikutnya, Everton akan bertandang ke markas Newcastle United pada Sabtu pukul 10.00 waktu setempat. Manchester United dijadwalkan menjamu Crystal Palace sehari setelahnya, Minggu pukul 09.00 waktu setempat.
Biar nggak ketinggalan update terkini, yuk follow kami di Google News di sini!