Pelatih Manchester City, Enzo Maresca, memberikan sinyal bahwa Erling Haaland membutuhkan waktu istirahat di tengah jadwal pertandingan yang padat. Meski begitu, belum ada kepastian apakah striker asal Norwegia tersebut akan absen saat The Citizens menghadapi Ipswich Town.
Maresca mengungkapkan pertimbangan tersebut dalam konferensi pers menjelang pertandingan pada Jumat. Ia menyadari bahwa Haaland terus bermain, menjadi starter, dan mengumpulkan menit bermain dalam berbagai kompetisi.
“Pada titik tertentu, kami mungkin perlu memberinya istirahat, beberapa hari libur,” kata Maresca.
Haaland memang menjalani jadwal padat bersama klub dan tim nasional. Ia tampil di tiga kompetisi bersama Man City dan hanya melewatkan pertandingan putaran ketiga Piala Liga Inggris melawan Norwich City.
Penyerang tersebut juga menjadi starter dalam empat pertandingan UEFA Nations League bersama Norwegia selama jeda internasional musim gugur.
Kekhawatiran mengenai kebugarannya sempat muncul ketika Haaland mengalami masalah fisik dan harus meninggalkan lapangan saat menghadapi Portugal pada 4 Oktober.
Sejak itu, Haaland kembali menunjukkan ketajamannya. Ia mencetak gol saat melawan Liverpool sebelum membukukan dua gol dalam kekalahan Man City dari Paris Saint-Germain di Liga Champions.
Secara keseluruhan, Haaland sudah mengoleksi 13 gol bersama klub dan timnas musim ini. Ia juga selalu mencetak gol dalam tujuh pertandingan beruntun bersama Man City.
Maresca menegaskan bahwa rencana rotasi tidak hanya berkaitan dengan Haaland. Sejumlah pemain lain juga terus bermain bersama klub dan tim nasional masing-masing.
Jadikan Gilabola.com sumber berita pilihan Anda!
“Kami memikirkan hal ini bukan hanya untuk Erling. Ada pemain yang, baik karena situasi yang menguntungkan maupun tidak, memainkan semua pertandingan bersama kami dan tim nasional,” ujar Maresca.
Ia kemudian menyebut Elliot Anderson, Enzo Fernandez, Marc Guehi, Haaland, dan Ruben Dias sebagai pemain yang mungkin membutuhkan istirahat.
Man City masih membutuhkan Haaland
Keputusan mengistirahatkan Haaland menjadi pertimbangan penting menjelang kedatangan Ipswich Town ke Stadion Etihad. Man City berpeluang memperlebar keunggulan menjadi enam poin di puncak klasemen, setidaknya untuk sementara, jika berhasil meraih kemenangan.
Situasi tersebut membuat kemungkinan Haaland dicadangkan dalam pertandingan ini masih belum pasti. Man City tentu perlu mempertimbangkan kebutuhan menjaga kebugaran sang striker sekaligus mengejar poin.
Salah satu kesempatan rotasi yang lebih memungkinkan adalah pertandingan Eropa melawan AEK Athens mendatang.
Man City juga tidak memiliki pengganti yang sepenuhnya setara dengan Haaland. Antoine Semenyo bisa dimainkan sebagai penyerang tengah, sedangkan Phil Foden mampu mengisi posisi false nine seperti yang pernah dilakukannya pada musim-musim sebelumnya.
Keduanya menawarkan alternatif di lini depan, tetapi belum tentu menghadirkan ancaman yang sama seperti Haaland.
Kini, Maresca harus menentukan waktu yang tepat untuk mengistirahatkan mesin golnya. Man City perlu menjaga kebugaran Haaland, tetapi mereka juga membutuhkan kontribusinya untuk terus meraih kemenangan.
