Legenda sepak bola Thierry Henry memberikan penjelasan terkait leluconnya kepada bintang muda Barcelona, Lamine Yamal, pada acara penganugerahan Ballon d’Or 2026.
Henry membantah tuduhan netizen yang menyebut dirinya berusaha merusak ego sang wonderkid raksasa Catalunya tersebut.
Mantan penyerang Barcelona itu menjadi presenter acara Ballon d’Or edisi ke-70 pada awal pekan ini. Di malam penghargaan tersebut, penyerang Bayern Munchen Harry Kane menyabet gelar utama, sementara Yamal harus puas finis di urutan ketiga.
Sebelum pengumuman pemenang utama, Yamal menyabet Trofi Kopa sebagai pemain muda terbaik dunia untuk ketiga kalinya secara beruntun. Usai Yamal menyampaikan pidato dan menyebut rekannya Pau Cubarsi lebih layak menang, Henry memberikan respons candaan.
“Ini piala ketigamu,” kata Henry. “Tapi apakah ini trofi yang benar-benar kamu inginkan malam ini?”
Sontak pertanyaan itu merujuk pada hasrat terbuka sang wonderkid untuk memenangi Ballon d’Or 2026. Gelak tawa penonton di London Palladium Theatre pun pecah, sedangkan Yamal tertawa gugup sambil menjawab ingin memenangi semua piala.
Candaan tersebut memicu gelombang kritik di media sosial. Banyak pihak menilai pertanyaan mantan pemain Arsenal itu tidak sopan dan menyindir Yamal.
Sehari setelah acara, Henry memberikan penjelasannya melalui media sosial.
“Saya ingin mengklarifikasi beberapa hal karena beberapa orang terlalu berlebihan merespons hal yang sebenarnya bukan apa-apa,” ujar Henry.
Jadikan Gilabola.com sumber berita pilihan Anda!
“Pertama untuk Lamine Yamal, saya sama sekali tidak bermaksud menguji egonya. Saya hanya berpikir ini ketiga kalinya dia memenangi Trofi Kopa, jadi saya menanyakan apakah itu yang benar-benar dia inginkan, dan itu membuat orang tertawa.”
“Kita semua tahu apa yang dia inginkan. Sayangnya dia tidak mendapatkannya. Saya penggemar berat Lamine Yamal. Dia salah satu pemain yang rela saya bayar tiketnya hanya untuk menonton aksi dirinya,” tuturnya.
Selain momen dengan Yamal, debut Henry sebagai pemandu acara Ballon d’Or juga diterpa rumor miring lain.
Dia sempat menegur rekan sesama pembawa acara, Kate Scott, terkait pelafalan nama Socrates.
Henry menegaskan momen itu sudah direncanakan bersama Scott.
“Kate tahu soal lelucon itu. Dia sengaja mengucapkan seperti itu dan saya membenarkannya. Tolong berhenti mengatakan saya tidak menghormati Kate,” tegasnya.
Henry juga meluruskan komentarnya kepada Harry Kane.
Saat Kane menerima trofi Ballon d’Or 2026, Henry mengaku tetap mendukung kompatriotnya asal Prancis, Kylian Mbappe.
“Harry Kane sempat menyindir saya karena mendukung Kylian Mbappe. Saya memberi tahu Kane secara langsung bahwa dia pemenang yang sangat layak. Selamat untuk Sir Harry Kane,” ucap Henry.
