Gilabola.com – Aston Villa dinilai layak masuk dalam pembahasan perburuan gelar Liga Inggris setelah mencatatkan sembilan kemenangan beruntun di semua kompetisi dan mendekati puncak klasemen.
Penilaian tersebut disampaikan Rio Ferdinand yang menilai performa konsisten tim asuhan Unai Emery membuat mereka sejajar dengan Arsenal dan Manchester City. Meski demikian, Ferdinand juga menyoroti pengalaman juara dan kedalaman skuad sebagai faktor pembeda di fase krusial musim.
Perjalanan Aston Villa musim ini sempat diawali dengan hasil yang kurang meyakinkan. Namun dalam beberapa pekan terakhir, mereka mampu bangkit dan tampil sebagai salah satu tim dengan performa paling stabil menjelang periode Natal.
Rangkaian kemenangan tersebut membawa Aston Villa hanya terpaut tiga poin dari Arsenal di puncak klasemen. Mereka juga berada satu poin di belakang Manchester City yang menempati posisi kedua sementara.
Ujian berat sempat datang saat bertandang ke markas West Ham United. Aston Villa tertinggal dan harus menghadapi tekanan besar di London Stadium dalam laga yang berjalan ketat.
Dua gol dari Morgan Rogers pada babak kedua menjadi titik balik pertandingan tersebut. Aston Villa mampu membalikkan keadaan dan membawa pulang kemenangan penting yang menjaga tren positif mereka.
Kemenangan itu juga menegaskan mental bertanding Aston Villa yang semakin matang. Mereka tidak panik ketika tertinggal dan mampu mengatur ulang permainan dengan lebih efektif setelah jeda.
Penilaian Rio Ferdinand dan Peta Persaingan
Dalam penilaiannya, Rio Ferdinand menyebut Aston Villa memang harus dianggap sebagai penantang gelar yang serius. Dia menilai posisi klasemen dan konsistensi hasil tidak bisa diabaikan begitu saja.
Meski begitu, Ferdinand menekankan bahwa Manchester City memiliki keunggulan besar dibanding rival lain. Pengalaman menjuarai liga dan kemampuan mengelola tekanan disebut menjadi nilai tambah yang sangat menentukan.
Ferdinand juga membandingkan kedalaman skuad para pesaing. Arsenal dinilai masih memiliki opsi yang fleksibel di lini depan meski beberapa pemain kunci sempat absen.
Sementara itu, Aston Villa dianggap lebih rentan jika kehilangan pemain tertentu. Ferdinand menilai cedera pada Ollie Watkins atau Morgan Rogers bisa berdampak besar pada kestabilan performa tim.
Jadwal berikutnya juga tidak mudah karena Aston Villa akan menjamu Manchester United. Laga tersebut dipandang sebagai ujian konsistensi sekaligus ukuran kesiapan mental mereka dalam persaingan papan atas.
Peran Besar Morgan Rogers
Performa Morgan Rogers mendapat sorotan khusus dalam diskusi tersebut. Jamie Carragher sebelumnya menilai Rogers sebagai sosok kunci jika Aston Villa ingin terus bersaing di jalur juara.
Ferdinand sejalan dengan pandangan tersebut dan menilai Rogers memiliki kualitas untuk bersaing di level tertinggi. Dia memuji kemampuan Rogers menerima bola di ruang sempit dan kekuatannya saat berbalik badan.
Selain itu, Rogers dinilai sulit dihentikan ketika mulai membawa bola ke depan. Keseimbangan tubuh, kecepatan, dan kekuatan fisiknya membuat lawan kesulitan melakukan penjagaan.
Namun Ferdinand juga menilai Rogers masih perlu meningkatkan kontribusi gol dan assist secara konsisten. Menurutnya, peningkatan statistik tersebut akan menentukan apakah Rogers benar-benar bisa mencapai level dunia.
Performa Rogers juga dinilai meringankan beban Ollie Watkins. Aston Villa tidak lagi sepenuhnya bergantung pada satu pemain untuk menentukan hasil pertandingan.
Ferdinand bahkan menilai momen seperti dua gol ke gawang West Ham bisa menjadi penentu arah karier seorang pemain. Dia melihat Rogers mulai berkembang menjadi figur yang menentukan hasil laga besar.
Pendapat Kami
Menurut kami, Aston Villa memang pantas dipertimbangkan sebagai pesaing serius, tetapi keterbatasan kedalaman skuad membuat peluang mereka masih rapuh jika dibandingkan Manchester City, sehingga konsistensi fisik pemain inti akan menjadi faktor penentu bertahan atau runtuhnya ambisi gelar mereka.
