Gilabola.com – Manchester United baru saja mengambil langkah besar menuju tiket Liga Champions tanpa harus bermain. Setan Merah kini memasuki akhir pekan dengan mengetahui bahwa mereka hanya perlu mengalahkan Liverpool, minimal, untuk mengamankan tempat di kompetisi elite Eropa musim 2026-27.
Dengan koleksi 61 poin dari 34 pertandingan di Premier League, pasukan Michael Carrick unggul 12 poin atas Bournemouth dan 11 poin dari Brighton & Hove Albion sebelum laga Sabtu.
The Seagulls sebenarnya berpeluang memangkas selisih menjadi delapan poin dan tetap menjaga peluang menyalip United jika mampu mengalahkan Newcastle United di St James’ Park.
Namun, tim asuhan Fabian Hurzeler justru kalah 1-3 dari The Magpies. Gol dari Will Osula, Dan Burn, dan Harvey Barnes mengakhiri rentetan lima kekalahan beruntun tuan rumah.
Bagaimana Manchester United Bisa Lolos Saat Melawan Liverpool?
Akibat hasil tersebut, Brighton kini hanya bisa mengakhiri musim dengan maksimal 59 poin. Satu-satunya tim di luar enam besar yang masih berpeluang menyamai United hanyalah Bournemouth, yang akan menghadapi Crystal Palace pada hari Minggu.
The Cherries wajib menyapu bersih empat laga tersisa untuk menyamai 61 poin milik United. Namun, di sisi lain, tim asuhan Carrick juga harus kalah di seluruh empat pertandingan tersisa.
Dengan situasi itu, Manchester United dipastikan lolos ke Liga Champions jika mampu menghindari kekalahan saat menghadapi Liverpool pada Minggu. Hasil imbang akan membawa mereka ke 62 poin dan tak terkejar oleh Bournemouth.
Bahkan jika kalah sekalipun, mereka tetap hampir pasti finis di lima besar selama Bournemouth gagal meraih kemenangan. Dengan kata lain, kepastian lolos hanya tinggal menunggu waktu.
Apa yang Dibutuhkan Liverpool
Liverpool datang ke Old Trafford dengan selisih tiga poin di bawah Manchester United dan tertinggal satu posisi di klasemen.
Meski begitu, The Reds masih bisa disalip oleh sejumlah tim lain. Aston Villa, Brentford, Brighton, Bournemouth, Chelsea, Fulham, dan Everton masih berpeluang melewati posisi mereka.
Tim asuhan Arne Slot masih membutuhkan kemenangan untuk memastikan tempat di Liga Champions musim depan. Jika hanya bermain imbang, mereka tetap berisiko disalip Brentford dan Brighton.
Ikuti Gilabola.com di Google News