Gilabola.com – Manajer Newcastle United, Eddie Howe, menegaskan perlunya kejelasan mengenai masa depan Alexander Isak setelah timnya harus mengakui keunggulan Liverpool dalam laga penuh drama di St James’ Park.
Pertandingan berakhir dengan skor 3-2 untuk tim tamu, di mana gol penentu kemenangan diciptakan pemain muda berusia 16 tahun, Rio Ngumoha, pada masa tambahan waktu.
Laga ini juga diwarnai kehadiran Chairman Yasir Al-Rumayyan di tribun penonton. Dia dikabarkan sempat bertemu Isak lebih awal di hari yang sama, memunculkan spekulasi soal kelanjutan karier penyerang asal Swedia tersebut.
Liverpool sebelumnya telah mengajukan tawaran senilai Rp 2,4 Triliun, tetapi tawaran itu ditolak Newcastle, yang menuntut harga mencapai Rp 3,3 Triliun untuk striker andalan mereka.
Howe mengaku tidak mengetahui secara pasti apa yang dibahas dalam pertemuan tersebut. Dia hanya menegaskan bahwa sebuah keputusan harus segera diambil terkait masa depan Isak.
Menurutnya, dirinya kini lebih banyak menghabiskan energi untuk mempersiapkan tim dan mendukung pemain yang masih berkomitmen membela Newcastle. Howe menambahkan bahwa awal musim adalah momen penting, sehingga klub membutuhkan kepastian agar bisa fokus mendapatkan hasil positif di lapangan.
Kekalahan Menyakitkan di Laga Dramatis
Pertandingan ini berjalan sengit sejak awal. Liverpool unggul lebih dahulu lewat Ryan Gravenberch, kemudian menambah keunggulan melalui Hugo Ekitike. Situasi Newcastle semakin sulit setelah Anthony Gordon mendapat kartu merah usai wasit Simon Hooper meninjau ulang insiden lewat VAR.
Meski bermain dengan sepuluh orang, Newcastle sempat bangkit. Bruno Guimaraes mencetak gol pada menit ke-57 dan Will Osula berhasil menyamakan kedudukan menjelang akhir waktu normal.
Namun, Ngumoha yang baru masuk sebagai pemain pengganti justru memastikan tiga poin untuk Liverpool lewat gol di menit ke-100, menjadikannya pencetak gol termuda keempat dalam sejarah Premier League setelah James Vaughan, James Milner, dan Wayne Rooney.
Howe menyebut Gordon kurang beruntung dalam insiden kartu merah tersebut. Awalnya dia menilai pelanggaran itu tidak cukup untuk diganjar hukuman berat, tetapi setelah mendengar penilaian dari berbagai pihak, ia mengakui bisa saja sudut pandangnya keliru.
Dengan Gordon dipastikan absen dalam tiga laga berikutnya, Howe mengisyaratkan bahwa situasi ini membuat peluang Isak untuk bertahan menjadi semakin besar, mengingat keterbatasan opsi di lini depan.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, juga menanggapi jalannya pertandingan. Dia menyatakan timnya cukup beruntung bisa meraih kemenangan dramatis di St James’ Park.
Menurutnya, pertandingan tersebut lebih ditentukan oleh intensitas dan semangat para pemain daripada taktik yang diterapkan. Slot menilai pengalaman mencetak gol di detik-detik akhir akan menjadi momen spesial bagi Ngumoha dan seluruh tim.
