Everton mengawali musim Premier League dengan hasil sempurna. Bermain di Hill Dickinson Stadium, Sabtu, mereka mengalahkan Crystal Palace 2-0 dalam laga pembuka musim.
Hasil ini terasa cukup meyakinkan karena Everton sempat berada dalam tekanan pada awal pertandingan. Crystal Palace beberapa kali mendapat peluang, tetapi Jordan Pickford tampil penting untuk menjaga gawangnya tetap bersih.
Pickford Jadi Penyelamat, Dewsbury-Hall Buka Keunggulan
Crystal Palace langsung memberikan ancaman sejak menit-menit awal. Tim yang kini ditangani Pierre Sage itu punya beberapa kesempatan untuk mencetak gol.
Pickford menjadi alasan Everton masih mampu bertahan tanpa kebobolan. Penjaga gawang tersebut menggagalkan peluang Palace dan membuat Everton tetap berada dalam pertandingan.
Justru Everton yang akhirnya memecah kebuntuan.
Menjelang turun minum, Kiernan Dewsbury-Hall mencetak gol melalui tembakan indah ke pojok jauh. Bola meluncur dengan sempurna dan membawa Everton unggul 1-0.
Gol tersebut menjadi momentum penting bagi tuan rumah. Everton yang sebelumnya lebih banyak menghadapi tekanan akhirnya memiliki keunggulan saat memasuki jeda.
Thierno Barry Menggandakan Keunggulan Everton
Everton tidak membutuhkan waktu lama untuk menambah gol setelah babak kedua dimulai.
Pada menit ke-53, Iliman Ndiaye mengirim umpan silang ke dalam kotak penalti. Thierno Barry yang berusia 23 tahun menyambutnya dengan sundulan dan mengubah skor menjadi 2-0.
Palace kini harus mengejar ketertinggalan dua gol. Namun, Everton mampu mempertahankan keunggulannya hingga pertandingan berakhir.
Skor 2-0 pun menjadi hasil akhir.
Bagi Everton, kemenangan ini menjadi pembuka yang ideal untuk perjalanan mereka di Premier League. Dua pencetak gol berbeda ikut memastikan tiga poin, sementara Pickford memberi fondasi penting lewat penampilannya di bawah mistar.
Crystal Palace sendiri harus menerima kenyataan bahwa peluang-peluang yang mereka dapatkan pada awal laga tidak berhasil dikonversi menjadi gol.
Christian Nørgaard tidak tampil dalam pertandingan ini. Pemain Denmark tersebut sedang mengalami cedera dan bahkan tidak masuk dalam daftar pemain Everton.
