Gilabola.com – Liverpool tengah menghadapi dilema transfer Darwin Nunez setelah ada tawaran menggiurkan dari Arab Saudi.
Aston Villa mendanai aktivitas besar mereka di bursa transfer Januari setelah menjual Jhon Duran ke Arab Saudi – tetapi bisa saja Liverpool yang kehilangan Darwin Nunez ke Timur Tengah.
Manchester City mungkin menjadi tim dengan pengeluaran tertinggi di jendela transfer musim dingin, menghabiskan hampir £180 juta. Namun, Aston Villa adalah tim Premier League yang paling aktif. Mereka mendatangkan Donyell Malen seharga £20 juta dari Borussia Dortmund, serta merekrut Andres Garcia dari Levante dan meminjam Marcus Rashford, Marco Asensio, serta Axel Disasi.
Langkah ambisius ini menarik perhatian banyak pihak, termasuk pelatih Liverpool, Arne Slot, yang mengakui bahwa The Reds menghadapi tantangan berat saat bertandang ke Villa Park.
“Saya pikir laga tandang melawan Villa adalah salah satu yang paling sulit di kalender Premier League,” kata Slot. “Musim lalu kami bermain imbang 3-3 di sana, jadi itu menunjukkan betapa sulitnya menghadapi mereka.”
Villa mendanai perekrutan pemain baru dengan menjual beberapa bintang mereka. Arsenal gagal mendapatkan Ollie Watkins, tetapi Villa memilih melepas Jhon Duran ke Al-Nassr dengan harga £64 juta. Selain itu, Jaden Philogene dan Diego Carlos juga dilepas ke Ipswich Town dan Fenerbahce.
Keputusan untuk menjual Duran cukup mengejutkan mengingat performanya yang impresif musim ini. Dari 29 pertandingan, ia mencetak 12 gol, termasuk 10 gol di Premier League dan Liga Champions, meskipun lebih sering menjadi pemain cadangan karena keberadaan Watkins.
Kepergian Duran ke Arab Saudi juga menarik perhatian Luis Diaz, rekan senegaranya di Timnas Kolombia. “Dari awal, saya tahu dia memiliki kualitas luar biasa,” kata Diaz. “Saya yakin dia bisa menjadi salah satu striker terbaik.”
Duran pun langsung tampil gemilang di Al-Nassr, mencetak empat gol dari dua pertandingan pertamanya. Namun, jika bukan karena Liverpool, transfer ini mungkin tidak akan terjadi.
Menurut Fabrizio Romano, Al-Nassr awalnya mengincar Darwin Nunez dan mengajukan dua tawaran dengan nilai tertinggi mencapai €75 juta. Liverpool sempat hampir menyetujui kesepakatan, tetapi pada akhirnya membatalkannya karena tidak memiliki pengganti yang siap.
Darwin Nunez sendiri masih berjuang menemukan konsistensi di Liverpool. Meski mencetak gol kemenangan melawan Brentford bulan lalu, ia baru mencetak enam gol musim ini. Terakhir kali ia mencetak gol sebagai starter di Premier League terjadi lebih dari 100 hari yang lalu, dalam kemenangan atas Aston Villa pada November.
Masa depannya di Anfield pun dipertanyakan. Dengan Diogo Jota kembali dari cedera dan Cody Gakpo absen, Slot lebih memilih Luis Diaz sebagai penyerang tengah. Jika Nunez gagal tampil meyakinkan dalam beberapa bulan ke depan, Liverpool bisa kembali mempertimbangkan tawaran dari Arab Saudi di musim panas nanti.
Dengan Villa kini tanpa Duran, mereka berharap rekrutan anyar bisa memberikan dampak serupa. Sementara itu, Liverpool ingin memperlebar jarak di puncak klasemen Premier League dan memastikan bahwa mereka tidak menjadi korban kebangkitan Villa.
Kedua tim mungkin akan kembali bertemu di Liga Champions, tergantung hasil undian babak 16 besar. Liverpool telah mempertaruhkan segalanya dengan mempertahankan Nunez – tetapi apakah keputusan itu akan membawa mereka menuju kejayaan, atau justru sebaliknya, masih harus dilihat.
