Gilabola.com – Liverpool akan menghadapi Aston Villa dalam laga lanjutan Premier League pada Kamis (20/2) dini hari WIB di Villa Park dengan kemungkinan perubahan di lini tengah.
Arne Slot mempertimbangkan opsi untuk menyegarkan timnya setelah beberapa pemain menunjukkan tanda-tanda kelelahan dalam kemenangan 2-1 atas Wolverhampton Wanderers.
Dalam pertandingan melawan Wolves, Liverpool harus bekerja keras untuk mempertahankan keunggulan mereka. Slot menyebutkan bahwa beberapa pemainnya tampak kelelahan, baik secara fisik maupun mental, terutama setelah hasil imbang yang mengecewakan dalam derby Merseyside melawan Everton.
Jadwal padat yang dijalani The Reds menjadi tantangan tersendiri, terlebih dengan laga besar melawan Manchester City di Premier League pada akhir pekan nanti yang sudah menanti.
Di lini tengah, performa Alexis Mac Allister di babak pertama terlihat menonjol dengan kemampuannya dalam merebut bola dan mendistribusikannya dengan baik. Namun, tenaganya terlihat menurun setelah jeda.
Sementara itu, Ryan Gravenberch sempat kesulitan dalam menghadapi tekanan dari Matheus Cunha yang berhasil mencetak gol untuk Wolves. Situasi ini membuat Slot mempertimbangkan opsi lain untuk memperkuat sektor tengah.
Curtis Jones, yang sebelumnya menjalani larangan bermain akibat insiden dalam derby melawan Everton, kini sudah bisa kembali tampil. Jones harus absen dalam pertandingan melawan Wolves, tetapi situasi ini memberinya kesempatan untuk beristirahat dan mengisi ulang energinya.
Saat menghadapi Everton, Jones menunjukkan kontribusi besar dengan pergerakannya yang berujung pada gol Mohamed Salah. Namun, insiden yang melibatkan Abdoulaye Doucoure membuatnya mendapat kartu merah.
Slot mengungkapkan bahwa dirinya terkesan dengan kontribusi Jones saat masuk sebagai pemain pengganti dalam derby tersebut. Pelatih asal Belanda itu menilai bahwa Jones membawa kestabilan di lini tengah selama 30 menit terakhir pertandingan.
Namun, dia juga berencana untuk berbicara dengan sang gelandang mengenai insiden di akhir laga, karena menurutnya ada cara lain untuk menunjukkan dukungan terhadap tim dan suporter.
Dengan kembalinya Jones, James McConnell kemungkinan akan dikeluarkan dari daftar skuad untuk laga melawan Villa. Pemain berusia 20 tahun itu sempat dipertahankan di tim utama setelah gagal mendapatkan kepindahan sebagai pemain pinjaman bulan lalu. Keberadaannya semakin penting setelah Tyler Morton harus absen dalam jangka waktu yang cukup lama akibat menjalani operasi bahu.
Di lini depan, Cody Gakpo dipastikan absen untuk pertandingan kedua secara beruntun setelah mengalami cedera saat menghadapi Everton. Penyerang asal Belanda itu telah mencetak 16 gol musim ini, dan ada harapan dia bisa kembali saat Liverpool bertandang ke Etihad untuk menghadapi Manchester City.
Selain itu, The Reds juga sedang mempertimbangkan opsi operasi bagi Joe Gomez yang mengalami cedera hamstring. Sementara itu, kiper ketiga Viteslav Jaros juga dipastikan tidak akan masuk dalam skuad pertandingan melawan Villa.
