Gilabola.com – Mohamed Salah diprediksi bisa absen hingga 10 pertandingan Liverpool ketika dirinya membela Mesir di Piala Afrika (AFCON) di Maroko akhir tahun ini, sebuah situasi yang membuat manajer Arne Slot harus memutar otak dalam menentukan pilihan pemain.
Bayangan Kehidupan Tanpa Salah
Ketika Liverpool menghadapi Galatasaray pekan ini, publik sudah melihat sekilas seperti apa kondisi tim jika Salah tidak berada di lapangan. Slot yang tahu betul lemahnya kedalaman skuad musim lalu—terbukti saat kalah beruntun dari PSG dan Newcastle—memutuskan untuk menambah kualitas di bursa transfer musim panas. Hasilnya, rotasi mulai berani ia lakukan, bahkan dengan mencadangkan Salah.
Namun, pertandingan itu berakhir dengan kekalahan 0-1 dari Galatasaray. Keputusan Slot menurunkan formasi berbeda memang memberi pandangan baru, tetapi juga menunjukkan bahwa Liverpool masih belum menemukan ritme yang solid meski dengan atau tanpa bintang Mesir tersebut. Saat melawan Crystal Palace beberapa hari sebelumnya pun, meski Salah tampil, permainan Liverpool terlihat sama-sama berantakan.
Jadwal yang Berpotensi Tanpa Sang Talisman
AFCON sendiri dijadwalkan mulai 21 Desember 2025. Jika Mesir melaju jauh, Salah kemungkinan besar akan melewatkan laga Premier League melawan Wolves, Leeds, Tottenham, Fulham, dan Arsenal. Laga di Emirates kontra Arsenal bahkan bisa menjadi titik krusial dalam persaingan gelar juara.
Bukan hanya itu, absennya Salah juga bisa berlanjut hingga menghadapi Burnley, Marseille di kompetisi Eropa, serta kemungkinan partai semifinal Carabao Cup. Ia juga hampir pasti tidak akan tampil di babak ketiga Piala FA yang jatuh pada awal 2026.
Mencari Solusi Tanpa Salah
Arne Slot tentu sadar absennya Salah bukan kejutan. Justru ini menjadi momen penting untuk mencari alternatif. Sayangnya, Jeremie Frimpong gagal memberi kesan positif saat menggantikan perannya melawan Galatasaray. Kabar baiknya, masih ada waktu beberapa bulan untuk menemukan formula yang tepat.
Florian Wirtz diperkirakan sudah semakin terbiasa dengan kerasnya sepak bola Inggris, Alexander Isak juga akan berada dalam kondisi siap tempur. Jika Frimpong atau Conor Bradley bisa mengunci posisi bek kanan, itu bisa membuka ruang lebih bagi Dominik Szoboszlai untuk bermain lebih lepas.
Absennya Salah memang bukan hal baru bagi Liverpool, namun cara tim merespons kali ini akan sangat menentukan. Rotasi dan eksperimen yang dilakukan Slot sebelum AFCON digelar akan menjadi kunci, meski para pendukung tentu berharap performa mereka tak lagi seburuk saat menghadapi Galatasaray.
