Gilabola.com – Liverpool berpeluang besar mendapatkan bantuan dari mantan penyerang mereka, Luis Suarez, dalam upaya mendatangkan Ronald Araujo dari Barcelona.
Laporan media Spanyol menyebutkan bahwa Suarez sudah melakukan kontak dengan kompatriotnya di tim nasional Uruguay tersebut dan mendorong agar sang bek mempertimbangkan pindah ke Anfield pada bursa transfer Januari mendatang.
Araujo sendiri sedang dalam situasi tidak ideal di Barcelona, di mana dia masih berjuang menemukan konsistensi akibat cedera serta persaingan ketat di bawah pelatih Hansi Flick.
Sejak direkrut dari Boston River pada 2018, Araujo sudah mencatatkan 178 penampilan untuk Barcelona serta mempersembahkan dua gelar La Liga. Namun, cedera berulang membuatnya kehilangan kontinuitas yang sempat terbangun di era Xavi Hernandez.
Dengan usianya yang kini 26 tahun, kabar kepindahan ke Liga Inggris dengan nilai transfer sekitar Rp 963 Miliar diyakini bisa menjadi jalan baru untuk mengembalikan performa terbaiknya.
Dorongan Suarez dan Sikap Araujo
Suarez, yang pernah meninggalkan Barcelona menuju Liverpool dengan kisah sukses besar sebelum akhirnya hijrah ke Spanyol pada 2014, disebut telah menyarankan Araujo untuk mengikuti jejak sebaliknya: meninggalkan Camp Nou dan mencoba karier baru di Liga Inggris.
Hubungan keduanya cukup dekat, baik sebagai rekan singkat di Barcelona maupun sebagai rekan setim di tim nasional Uruguay hingga Suarez pensiun dari level internasional pada tahun lalu.
Meski begitu, Araujo sempat menyatakan dalam tur pramusim Barcelona di Korea Selatan bahwa dirinya merasa bahagia di klub Catalan. Dia menegaskan kepada wartawan bahwa ia berencana tetap bertahan dan bahkan percaya publik belum melihat kemampuan terbaiknya.
Pandangan itu bisa saja berubah menjelang bursa transfer musim dingin, terlebih jika peluang bermain reguler tidak kunjung membaik di bawah arahan Flick.
Kebutuhan Liverpool di Lini Belakang
Manajer Arne Slot saat ini masih mengandalkan duet Virgil van Dijk dan Ibrahima Konate sebagai pasangan utama di jantung pertahanan. Namun, dengan kontrak Van Dijk yang akan berakhir pada 2027 dan Konate pada 2026, klub mulai mencari alternatif jangka panjang.
Joe Gomez tetap menjadi pelapis, sementara Giovanni Leoni, bek muda berusia 18 tahun yang baru dibeli dari Parma seharga Rp 582 Miliar, belum juga melakoni debut di tim utama.
Liverpool sebenarnya sudah mencoba mengamankan jasa Marc Guehi dari Crystal Palace pada akhir jendela transfer musim panas, tetapi kesepakatan Rp 784 Miliar batal di detik-detik terakhir. Situasi itu membuat opsi lain kembali dipertimbangkan, termasuk Araujo, yang fleksibel bermain sebagai bek tengah maupun bek kanan.
Slot juga masih memiliki Jeremie Frimpong dan Conor Bradley, ditambah solusi darurat melalui Dominik Szoboszlai yang sempat dipasang sebagai bek kanan ketika badai cedera melanda bulan lalu.
Jika benar terealisasi, transfer Araujo akan memberi Liverpool kedalaman skuad yang lebih solid dalam persaingan sepak bola Inggris maupun Eropa. Namun hingga Januari tiba, masa depan bek asal Uruguay itu masih bergantung pada kondisi di Barcelona serta keputusan manajemen klub.
