Gilabola.com – Arsenal harus menunda mimpi mengakhiri puasa gelar Liga Inggris mereka. Manchester City kembali meniupkan tekanan setelah menang 3-0 atas Crystal Palace dalam laga tunda, Rabu malam waktu setempat.
Hasil itu membuat persaingan juara belum selesai. Arsenal memang masih memimpin klasemen, tapi napas City kembali terasa di belakang mereka.
Sempat muncul harapan bagi fans The Gunners ketika Pep Guardiola melakukan enam pergantian pemain dari laga sebelumnya kontra Brentford. Nama-nama seperti Erling Haaland, Jeremy Doku, sampai Rayan Cherki bahkan cuma duduk di bangku cadangan.
Palace juga sempat memberi ancaman lebih dulu. Jean-Philippe Mateta sempat membobol gawang City di awal pertandingan, meski gol tersebut tak mengubah keadaan.
City sendiri terlihat lambat sepanjang setengah jam pertama. Suasana Etihad pun terasa datar di tengah hujan yang turun malam itu.
Lalu Phil Foden muncul.
Satu sentuhan backheel dari gelandang Inggris itu membuka ruang bagi Antoine Semenyo untuk mencetak gol pertama City melewati Dean Henderson. Momentum langsung berubah.
Sebelum turun minum, City menggandakan skor. Lagi-lagi Foden terlibat dalam proses gol sebelum Omar Marmoush mencetak gol lewat tembakan yang sempat berubah arah.
Guardiola terlihat belum puas dengan permainan timnya di babak kedua. Namun kemenangan akhirnya dipastikan lewat gol Savinho setelah menerima assist Rayan Cherki.
Kemenangan itu membuat selisih gol City kini sedikit lebih baik dibanding Arsenal. City punya +43, sedangkan Arsenal +42.
Arsenal Tak Akan Juara di Emirates
Situasi terbaru ini memastikan Arsenal tak bisa memastikan gelar saat menjamu Burnley di Emirates Stadium pada Senin nanti.
Tim asuhan Mikel Arteta kini wajib menang atas Burnley sambil berharap City terpeleset saat tandang ke markas Bournemouth sehari setelahnya.
Kalau Arsenal menang dan City gagal menang, gelar bisa langsung dipastikan sebelum pekan terakhir. Namun bila kedua tim sama-sama menang, persaingan akan berlanjut hingga laga penutup musim.
Arsenal nantinya akan bertandang ke markas Crystal Palace di pekan terakhir. Di saat bersamaan, Palace juga mulai terdistraksi dengan final Conference League melawan Rayo Vallecano yang berlangsung tiga hari setelahnya.
Arsenal sendiri sebenarnya datang ke fase akhir musim dengan performa yang cukup stabil. Mereka berhasil memenangi seluruh laga liga usai kalah 1-2 dari City di Etihad bulan lalu.
Bukan cuma itu. The Gunners juga sukses menembus final Liga Champions setelah menyingkirkan Atletico Madrid dan kini akan menghadapi Paris Saint-Germain di Budapest pada 30 Mei mendatang.
Pekan Terakhir Jadi Penentu!
Skenario perebutan gelar masih terbuka ke segala arah.
Jika Arsenal kalah dari Burnley dan City minimal imbang lawan Bournemouth, maka City bisa naik ke puncak sebelum pekan terakhir dimulai.
Hasil imbang Arsenal dan kemenangan City juga cukup membuat tim Guardiola unggul selisih gol.
Artinya, tekanan sekarang kembali berpindah ke kubu London Utara. Dan seperti beberapa pekan terakhir, perburuan gelar Liga Inggris masih belum memberi ruang bernapas bagi siapa pun.
Ikuti Gilabola.com di Google News