Manchester United belum menutup aktivitasnya di bursa transfer. Setelah mencapai kesepakatan untuk mendatangkan Andrey Santos dari Chelsea, Setan Merah disebut langsung mengalihkan fokus ke satu target besar lain di sektor gelandang.
Klub asal Old Trafford itu dikabarkan menyetujui transfer senilai 50 juta poundsterling atau sekitar Rp1,1 triliun. Dari nilai tersebut, Chelsea akan menerima 48 juta poundsterling di muka, sementara klub London itu tetap menyimpan klausul penjualan kembali sebesar 10 persen.
Fleksibilitas Andrey Santos Jadi Nilai Tambah
Manchester United melihat Andrey Santos sebagai sosok yang mampu memberi banyak pilihan di lini tengah. Pemain berusia 22 tahun itu dinilai sama baiknya saat dimainkan sebagai gelandang bertahan maupun gelandang tengah.
Santos bergabung dengan Chelsea pada Desember 2022 setelah ditebus dari Vasco da Gama dengan nilai transfer 17,5 juta poundsterling. Seusai transfer tersebut, ia sempat kembali ke klub lamanya sebagai pemain pinjaman.
Gelandang yang sudah mengoleksi enam penampilan bersama tim nasional Brasil itu juga pernah menjalani masa peminjaman bersama Strasbourg. Pada Agustus 2023, Santos sempat dipinjamkan ke Nottingham Forest selama lima bulan sebelum dipanggil pulang karena minim kesempatan bermain.
Musim lalu, ia mencatatkan 43 penampilan, 25 kali menjadi starter, menyumbang tujuh kontribusi gol, dan bermain selama 2.410 menit di semua kompetisi.
MU Belum Puas, Target Gelandang Kunci Menanti
Andrey Santos dijadwalkan menjalani tes medis bersama kompatriotnya, Ederson. Jika keduanya lolos pemeriksaan, Manchester United dikabarkan akan segera melanjutkan rencana memburu satu gelandang berstatus pemain kunci.
Kebutuhan itu semakin mendesak setelah Manuel Ugarte mengalami cedera jangka panjang. Kondisi tersebut ikut mengubah rencana transfer klub karena sebelumnya ia hampir pasti dilepas sebelum penutupan bursa.
Cedera Ugarte membuat Manchester United merasa perlu menambah kedalaman skuad di lini tengah, apalagi mereka akan kembali bersaing di Liga Champions musim 2026/2027.
Di sisi lain, Chelsea tampaknya menerima kepergian Santos karena sang pemain membutuhkan menit bermain lebih banyak. Dengan minimnya jadwal pertandingan setelah tidak tampil di kompetisi Eropa musim 2026/2027, peluang bermainnya diperkirakan akan semakin terbatas di belakang Enzo Fernandez dan Moises Caicedo.
Opini Gilabola.com
Langkah Manchester United tidak berhenti pada transfer Andrey Santos menunjukkan bahwa INEOS masih melihat lini tengah sebagai sektor yang perlu diperkuat.
Santos menawarkan fleksibilitas dan potensi jangka panjang, tetapi jika target gelandang berstatus marquee benar-benar didatangkan, persaingan memperebutkan tempat utama di lini tengah MU dipastikan bakal semakin ketat sepanjang musim.
