Tekanan terhadap Arne Slot semakin meningkat setelah performa tim yang dikenal sebagai Liverpool kembali mengecewakan. Kekalahan terbaru membuat posisi pelatih asal Belanda itu mulai menjadi sorotan serius.
Legenda klub, Steven Gerrard, mengaku mulai khawatir dengan masa depan Slot jika situasi tidak segera membaik dalam waktu dekat.
Pada pertandingan terakhir, tim asal Merseyside harus menerima kekalahan ke-15 musim ini di semua kompetisi. Hasil tersebut sekaligus memastikan mereka tersingkir di babak perempat final FA Cup setelah dikalahkan Manchester City.
Gerrard menilai, keberhasilan lolos ke Liga Champions UEFA musim depan akan menjadi faktor penentu apakah Slot bisa mempertahankan posisinya. Saat ini, tim tersebut berada di peringkat kelima klasemen Premier League, posisi yang masih membuka peluang lolos, meski jarak dengan pesaing sangat tipis.
Ia menegaskan bahwa laga melawan Fulham pada akhir pekan ini memiliki arti yang sangat penting, bahkan setara dengan dua pertandingan melawan wakil Prancis di kompetisi Eropa.
Menurutnya, jika jarak poin dengan tim pesaing seperti Aston Villa dan Manchester United semakin melebar, maka posisi pelatih bisa berada dalam ancaman nyata.
Gerrard tetap memberikan apresiasi terhadap Arne Slot. Ia mengaku terkesan dengan musim perdana sang pelatih dan menilai Slot sebagai sosok pelatih berkualitas tinggi. Namun, ia menegaskan bahwa hasil dalam waktu dekat akan sangat menentukan.
Laga melawan Fulham disebut sebagai momen krusial untuk meningkatkan tekanan kepada para pesaing di papan atas. Selain itu, kemampuan tim untuk tetap kompetitif dalam duel melawan Paris Saint-Germain juga menjadi faktor penting.
Pertandingan leg pertama babak perempat final akan digelar di Paris pada Rabu malam WIB. Gerrard menilai, hasil positif di laga tandang tersebut bisa menjadi titik balik musim mereka.
Ia menambahkan bahwa pekan ini menjadi kesempatan besar bagi tim untuk membangkitkan kembali performa yang selama ini dinilai belum memuaskan. Baik pemain maupun pelatih telah mengakui bahwa penampilan mereka sejauh ini belum sesuai harapan.
Gerrard menekankan pentingnya respons dari seluruh tim, baik secara individu maupun kolektif. Kekompakan menjadi kunci agar mereka bisa memanfaatkan peluang yang ada, terutama untuk menekan pesaing di liga melalui laga melawan Fulham.
Selain itu, ia meminta tim memberikan segalanya saat menghadapi PSG agar peluang tetap terbuka saat kembali bermain di Anfield pada leg kedua pekan berikutnya.
Menurutnya, dukungan suporter juga harus dimaksimalkan untuk mengangkat moral tim. Namun, jika hasil yang didapat justru semakin buruk, maka tekanan terhadap pemain dan pelatih akan meningkat drastis.
Sebagai seorang pendukung, Gerrard mengaku tidak ingin melihat situasi tersebut terjadi, terutama bagi Slot yang ia nilai memiliki kualitas untuk membawa tim kembali ke jalur yang tepat.