Gilabola.com – Trofi Liga Europa milik Aston Villa ternyata membawa efek panjang ke persaingan Premier League. Bukan cuma fans Villa yang berpesta usai kemenangan 3-0 atas Freiburg di Istanbul, klub-klub papan tengah Inggris juga ikut tersenyum.
Bournemouth dan Brighton sekarang masih punya peluang tampil di Liga Champions musim depan. Iya, peluang itu masih terbuka jelang pekan terakhir liga.
Villa tampil dominan saat menghajar Freiburg di Tupras Stadium, Kamis dini hari WIB. Tim asuhan Unai Emery sebelumnya juga sudah mengamankan posisi empat besar usai menang besar atas Liverpool beberapa hari lalu.
Namun situasinya belum benar-benar aman.
Villa memang kini duduk di posisi keempat dan unggul tiga poin dari Liverpool. Masalahnya, selisih gol mereka masih empat angka lebih buruk dibanding The Reds. Kalau kalah dari Manchester City di laga terakhir dan Liverpool menang atas Brentford, Villa bisa turun ke posisi kelima.
Nah, di situlah skenarionya mulai liar.
Karena Premier League mendapat tambahan satu slot Liga Champions lewat European Performance Spot (EPS), posisi keenam juga berpotensi lolos ke kompetisi elite Eropa itu.
Saat ini Bournemouth ada di peringkat keenam. Mereka tertinggal tiga poin dari Liverpool. Brighton berada tepat di belakang Bournemouth dengan selisih tiga angka lagi.
Bournemouth Bisa Cetak Sejarah
Kalau Villa kalah, Liverpool menang, dan Bournemouth mengalahkan Nottingham Forest pada pekan terakhir, maka klub pantai selatan itu bakal finis di posisi keenam sekaligus lolos ke Liga Champions.
Vitality Stadium bisa kedatangan malam-malam Liga Champions musim depan. Gila juga.
Tapi Brighton masih belum menyerah.
Dalam skenario yang sama, jika Bournemouth terpeleset saat melawan Forest dan Brighton mampu mengalahkan Manchester United, maka posisi keenam akan jadi milik The Seagulls.
Ada kemungkinan lain yang bahkan lebih dramatis.
Bournemouth bisa finis kelima kalau mereka menang atas Forest, Liverpool kalah dari Brentford, dan terjadi selisih enam gol dalam perbedaan gol kedua tim. Jika itu terjadi, Liverpool justru gagal lolos ke Liga Champions.
Efek ke Liga Europa dan Conference League
Dampak kemenangan Aston Villa juga terasa ke jatah kompetisi Eropa lainnya.
Manchester City sudah menjuarai FA Cup dan hampir pasti lolos Liga Champions lewat posisi liga. Karena itu, slot Liga Europa dari FA Cup bisa turun ke posisi ketujuh jika Villa finis kelima. Sementara tiket Conference League bakal diberikan ke posisi kedelapan.
Kalau Villa tetap finis keempat, situasinya berbeda. Lima besar Premier League langsung masuk Liga Champions, posisi keenam ke Liga Europa, dan peringkat ketujuh mendapat tiket Conference League.
Chelsea sendiri maksimal hanya bisa finis di posisi ketujuh. Saat ini mereka punya poin yang sama dengan Brentford di posisi kesembilan dan tertinggal satu angka dari Brighton.
Opini Gilabola.com
Format baru kompetisi Eropa mulai bikin akhir musim Premier League terasa makin kacau dan sulit ditebak. Klub seperti Bournemouth atau Brighton yang biasanya cuma mengejar zona Eropa kini bisa bermimpi lebih tinggi.
Ini juga menunjukkan betapa besar dampak performa klub Inggris di Eropa. Satu trofi Aston Villa saja langsung mengubah hitungan banyak tim di klasemen.
