Gilabola.com – Liverpool meraih kemenangan penting di markas West Ham dan pertandingan tersebut menjadi panggung bagi tiga isu utama: jawaban permainan Florian Wirtz terhadap kritik, kepastian kebugaran serta performa Joe Gomez, dan keputusan Arne Slot untuk mencadangkan Mohamed Salah.
Laga ini menyatukan banyak dinamika, mulai dari tekanan terhadap Wirtz, kebutuhan untuk merotasi skuad, hingga langkah taktis yang akhirnya berbuah kemenangan 2-0.
Florian Wirtz datang ke laga ini dengan latar kritik yang muncul dari Dietmar Hamann yang menilai dia harus membuktikan diri sebelum Natal. Mayoritas pendukung Liverpool menolak pandangan itu, dan performanya di London Stadium memperlihatkan mengapa mereka punya keyakinan berbeda.
Arne Slot sendiri disebut tidak tertarik terburu-buru menilai Wirtz, sebab dia merasa kualitas sang gelandang menyerang akan menjadi pusat rencana jangka panjang tim. Keyakinan itu terlihat dari keputusan mengembalikan Wirtz ke posisi nomor 10 setelah absen dua pertandingan.
Selama babak pertama, Wirtz berulang kali menjadi sumber kreativitas. Beberapa peluang tidak menghasilkan gol, termasuk satu tembakan yang berhasil dibendung Alphonse Areola, tetapi ritme serangan Liverpool banyak bersumber darinya.
Ketekunannya terbayar saat dia mengirim terobosan cerdas yang memberi ruang bagi Cody Gakpo untuk mengawali proses gol Alexander Isak. Peran itu menegaskan bahwa kontribusinya tidak sebatas individual, tetapi berkaitan langsung dengan alur permainan tim.
Saat ditarik keluar 15 menit sebelum laga usai, dia sudah menjadi salah satu pemain terbaik di lapangan. Slot tampak ingin memastikan kondisi fisiknya tetap terjaga di tengah jadwal padat.
Performa ini membuat Wirtz kembali dianggap layak menjadi bagian utama dalam daftar starter Slot ke depan. Konsistensi menjadi tantangan berikutnya, namun langkah penting telah dibuat.
Performa Stabil Joe Gomez
Di sisi lain, Joe Gomez menjalani hari yang emosional mengingat cedera hamstring musim lalu terjadi di stadion ini. Setelah 11 bulan penuh masalah kebugaran, dia akhirnya kembali menjadi starter di Premier League.
Slot sebelumnya menjelaskan bahwa Gomez sempat mendapatkan suntikan pada lututnya, yang membuat kontinuitas menit bermainnya terganggu. Namun performa di pertandingan ini menunjukkan bahwa sang bek masih memiliki nilai besar dalam sistem baru.
Gomez tampil solid dalam bertahan dan aktif membantu serangan. Lemparan jauhnya kembali menjadi senjata tambahan yang jarang dimiliki pemain lain di skuad Liverpool saat ini.
Dari skema lemparan jauhnya pula gol pembuka Liverpool berawal. Setelah lemparan pertamanya disapu, Gomez tetap berada di area untuk memulai kembali tekanan hingga tercipta peluang yang kemudian dieksekusi menjadi gol.
Tidak hanya itu, dia juga mencatat assist langsung ketika umpan silangnya diselesaikan Gakpo untuk gol kedua. Laga ini menjadi sinyal bahwa Gomez siap berebut posisi utama jika kondisi fisiknya stabil.
Sinyal Keras soal Mohamed Salah
Keputusan Slot untuk mencadangkan Mohamed Salah kembali menimbulkan tanda tanya besar. Terakhir kali hal itu terjadi di Premier League, Salah memberi peringatan keras bahwa akan ada ‘api’ jika dia berkata-kata.
Kali ini tidak ada komentar seperti itu. Bahkan dia tidak dimainkan sama sekali meski sempat melakukan pemanasan. Slot memilih mengubah komposisi lini depan setelah performa buruk dalam beberapa pekan terakhir.
Meski Salah bukan satu-satunya pemain yang menurun performanya, absennya tentu menjadi sorotan paling kuat. Namun keputusan ini sekaligus memberi Liverpool kesempatan menata ulang serangan tanpa bergantung padanya, terlebih menjelang kepergiannya untuk Piala Afrika.
Slot tampaknya ingin memberi dorongan agar Salah tampil lebih bertenaga dalam dua pekan terakhir sebelum turnamen tersebut. Situasi ini dapat menjadi cambuk yang menguntungkan kedua pihak.
Sebelum laga, juga ada penghormatan emosional untuk legenda West Ham, Billy Bonds, yang wafat pada usia 79 tahun. Momen itu memberi suasana berbeda sebelum kick-off berlangsung.
Pendapat Kami
Keputusan Slot dalam pertandingan ini terasa sebagai titik balik kecil. Wirtz diberi kepercayaan besar dan menjawabnya, Gomez menunjukkan kualitas yang sempat diragukan karena cedera, dan langkah tegas terhadap Salah memperlihatkan bahwa tidak ada pemain yang otomatis menjadi pilihan utama.
