Manchester City sudah memastikan tiket ke Wembley, tetapi ada satu pertanyaan besar yang belum terjawab menjelang partai puncak Carabao Cup. Di balik kemenangan meyakinkan atas Newcastle, Pep Guardiola justru sibuk memikirkan nasib seorang pemain yang tidak ikut merayakan di lapangan: Marc Guehi.
Keputusan soal apakah Guehi bisa tampil di final Carabao Cup menjadi isu utama yang kini menyita perhatian pelatih asal Spanyol tersebut.
Dominasi City atas Newcastle di Etihad
Manchester City melangkah ke final setelah menyingkirkan Newcastle dengan agregat 5-1. Pada leg kedua yang digelar di Stadion Etihad, Rabu malam (4/2/2026), City menang 3-1 dan memastikan langkah mereka ke Wembley.
Omar Marmoush tampil sebagai bintang dengan mencetak dua gol cepat. Tijjani Reijnders kemudian menambah satu gol lagi, semuanya tercipta dalam 35 menit pertama pertandingan. Keunggulan tersebut membuat City tampil lebih tenang hingga laga berakhir.
Newcastle sempat memperkecil ketertinggalan lewat gol Anthony Elanga pada menit ke-62. Namun, gol itu tidak cukup untuk mengubah jalannya pertandingan. City tetap mengontrol permainan dan mengamankan kemenangan.
Alasan Marc Guehi Tidak Bisa Bermain
Di tengah pesta kemenangan, Marc Guehi hanya bisa menyaksikan pertandingan dari pinggir lapangan. Bek timnas Inggris itu dinyatakan tidak memenuhi syarat tampil di semifinal maupun final.
Penyebabnya adalah waktu kedatangannya ke Manchester City. Guehi baru bergabung setelah leg pertama melawan Newcastle dimainkan. Sesuai regulasi kompetisi, pemain yang didaftarkan setelah laga awal tidak boleh tampil di pertandingan berikutnya dalam ajang yang sama.
Aturan tersebut juga membuat Guehi dipastikan absen pada partai final yang akan digelar pada 22 Maret mendatang, kecuali ada izin khusus dari pihak penyelenggara.
Sementara itu, rekrutan baru lainnya, Antoine Semenyo, masih diperbolehkan bermain karena memenuhi persyaratan pendaftaran.
Guardiola Tidak Terima dan Siap Mengajukan Permohonan
Pep Guardiola mengaku heran dengan aturan yang membuat Guehi tidak bisa tampil di final. Meski menyadari peluangnya kecil, ia tetap ingin memperjuangkan sang pemain.
Menurut Guardiola, tidak ada alasan logis bagi klub untuk tidak memainkan pemain yang sudah resmi terdaftar dan menerima gaji.
Ia menegaskan bahwa Manchester City akan mengajukan permohonan resmi kepada Football League. Meski sadar aturan sulit diubah, Guardiola merasa wajib mencoba demi keadilan bagi pemainnya.
Baginya, Guehi sudah menjadi bagian penuh dari tim dan layak tampil di laga sebesar final Piala Liga.
Marmoush Kembali Jadi Pembeda
Selain polemik soal Guehi, Guardiola juga memuji performa Omar Marmoush. Penyerang asal Mesir itu kembali membuktikan kualitasnya setelah sebelumnya mencetak hat-trick saat menghadapi Newcastle.
Dengan Erling Haaland memulai laga dari bangku cadangan, Marmoush memanfaatkan kesempatan untuk menjadi tumpuan serangan.
Guardiola menilai Marmoush memberikan dimensi berbeda bagi tim, terutama melalui kecepatan, pergerakan tanpa bola, dan kerja kerasnya sepanjang pertandingan.
Kekhawatiran Guardiola dan Evaluasi Newcastle
Meski menang telak, Guardiola sempat khawatir melihat banyaknya peluang yang diciptakan Newcastle pada babak kedua. Namun, rapatnya pertahanan City membuat lawan kesulitan menambah gol.
Kemenangan ini juga memperpanjang catatan impresif City yang selalu tampil di Wembley setidaknya sekali setiap musim sejak 2010/2011.
Guardiola mengaku tidak menganggap pencapaian tersebut sebagai sesuatu yang biasa. Ia menyadari betapa sulitnya mencapai semifinal dan final secara konsisten selama lebih dari satu dekade.
Di sisi lain, pelatih Newcastle, Eddie Howe, mengaku kecewa dengan performa timnya, khususnya pada babak pertama. Ia menilai para pemainnya gagal menjaga organisasi permainan dan kalah dalam duel individu.
Situasi Newcastle semakin rumit setelah Anthony Gordon harus ditarik keluar sebelum turun minum karena dugaan cedera hamstring. Howe menyebut kondisi itu cukup mengkhawatirkan bagi timnya.
Menanti Keputusan Jelang Final
Kini, perhatian Manchester City tertuju pada keputusan Football League terkait status Marc Guehi. Apakah permintaan Guardiola akan dikabulkan atau tidak, masih menjadi tanda tanya.
Satu hal yang pasti, City sudah siap menghadapi Arsenal di final. Namun, pertanyaan soal kehadiran Guehi akan terus membayangi persiapan mereka menuju laga puncak di Wembley.
Biar nggak ketinggalan update terkini, yuk follow kami di Google News di sini!